Firewind + Wolf

Premier concert de la rentrée en ce qui me concerne et on va y aller doucement avec une belle affiche heavy/power regroupant seulement deux groupes mais pas les plus mauvais. À savoir WOLF et FIREWIND. Un line-up alléchant pour les fans du genre, dans une de mes salles parisiennes préférées, le Nouveau Casino.

Après une dure journée de labeur et malgré un mal de crâne insupportable, direction la salle de la rue Oberkampf qui a déjà ouvert ses portes, pour cette dernière date de la tournée Defiance Over Europe 2011. 19h30, la meute suédoise se rassemble devant un parterre fort clairsemé. Ce qui n'entamera pas l'enthousiasme de WOLF qui a délivré pendant plus d'une demie-heure un heavy metal old-school classique mais ultra efficace, bien accueilli par le public, et qui a fait la part belle à son dernier album, le très sympathique Legions Of Bastards, avec pas moins de trois extraits ("Full Moon Possession", "K-141 Kursk" et "Skull Crusher"). Cavalcades typiques 80s, juste ce qu'il faut de solos et leads mélodiques, refrains catchy, paroles clichées de bon aloi, chant aigu nasillard (certaines parties étant assurées par le batteur!), les qualités musicales des Suédois sont en plus supplées par une bonne présence scénique. Les Canidés arborent un large sourire, communiquent avec le public (le faisant même participer sur le chorus de "Voodoo"), bref ils sont contents d'être là et nous le montrent, bien aidés aussi par un son cristallin qui permet de rentrer sans peine dans le show même sans connaître la longue discographie de WOLF (formation en 1995 tout de même!). Une première partie comme on aimerait en voir plus souvent.

Setlist WOLF:

Evil Star
The Bite
Full Moon Possession
Voodoo
Hail Caesar
K-141 Kursk
Skull Crusher
Speed On


Le Nouveau Casino s'est rempli un peu plus qu'à l'ouverture mais l'affluence restera faible. Surprenant pour un groupe de l'envergure de FIREWIND, l'un des leaders de la scène power metal européenne et mené par un Gus G. auréolé de son nouveau statut prestigieux de guitariste d'Ozzy Osbourne. La non-présence du frontman Apollo Papathanasio, dans l'incapacité de participer à la tournée, a peut-être refroidi les Parisiens. Bien dommage car les Grecs ont trouvé bien plus qu'un simple remplaçant en la personne de Mats Levén. Pas n'importe qui puisque le Suédois bouclé fait ou a fait partie de Krux, Therion, Yngwie J. Malmsteen ou encore Adagio! Et le bonhomme a assuré comme un chef, faisant oublier sans problème l'absence d'Apollo grâce à un un gros charisme, une prestation convaincante et surtout un timbre de voix similaire à celui du Grec. Autre musicien live, le jeune batteur belge Johan Nunez (Nightrage) au visage de gamin, largement à la hauteur lui aussi.

Malgré ces deux nouvelles têtes, la star de FIREWIND reste Gus G.. G pour génial sans doute tant le bonhomme a prouvé qu'il faisait partie des meilleurs shredders de la scène. Les solos "soupe au chou" font parfois démonstration de vitesse de déplacement de doigts, un peu à l'image d'un Michael Romeo, et le gus (haha) aime bien poser quand il soloïse, mais dans l'ensemble son jeu ne manque pas de feeling. La preuve notamment pendant cette longue séquence en solo où Gus va lâcher le pied et pratiquement livrer un slow bluesy langoureux en tenant davantage ses notes. Frissons dans toute l'assistance! Et on ne parle même pas de la jouissive "The Fire And The Fury", véritable récital à vous dégoûter à jamais de prendre des cours de guitare! Bob Katsionis a eu droit lui aussi à son moment de gloire solitaire mais sur son clavier, alignant les notes aussi vite que Gus sur sa gratte. Impressionnant! Et sur l'incroyable instrumental "SKG" (tiré du nom de l'aéroport de Thessalonique, la ville natale du groupe, nous apprendra Gus), les deux artistes vont se renvoyer la balle dans un duel véloce de solos guitare/claviers électrisant.

FIREWIND, ce n'est pas non plus que de la démonstration et l'efficacité était là aussi ce soir avec son lot de gros riffs power parfaits pour headbanger, taillés pour le live, (rha ce "Kill To Live" entre autres!), d'autant que le son s'est révélé excellent. Beaucoup de titres joués du dernier album, le très bon Days Of Defiance, et que ce soit les efficaces "The Ark Of Lies", "World On Fire" et "Heading For The Dawn" ou donc le plus technique "SKG", ils passent le cap du live brillamment. Comme tous les autres morceaux de toute façon, les Grecs visitant d'ailleurs toutes leurs œuvres, notamment l'énorme The Premonition et son méga tube "Head Up High", le catchy "Angels Forgive Me" ou la poignante "My Loneliness". Dommage toutefois qu'ils ne nous aient pas refait le coup de la reprise de "Maniac" comme à l'Élysée Montmartre (R.I.P.) en 2008.

Setlist FIREWIND:

The Ark Of Lies
Destination Forever
Kill To Live
Head Up High
World on Fire
The Fire And The Fury
Angels Forgive Me
Heading For The Dawn
Mercenary Man
SKG
My Loneliness
Ready To Strike
Till The End Of Time
Tyranny

Rappel:
Into the Fire
I am The Anger
Falling To Pieces


Mais ne boudons pas notre plaisir car FIREWIND a donné un concert excellent, 1h30 d'un power metal mélodique où l'émotion se mêle à une efficacité et une virtuosité redoutables. Sans oublier un WOLF très en forme aussi. Seul l'ambiance dans le pit, bon enfant mais loin d'être transcendante, manquait à l'appel, tout comme le public dans un Nouveau Casino à moitié vide. Les deux groupes se sont fait plaisir en tout cas, on régalé les fans et c'est le sourire aux lèvres qu'on quitte la salle pour regagner nos pénates.

P.S: les t-shirts à 10€ (dernière date oblige), ça le fait!