Noctes - Pandemonic Requiem

Précurseur du black/death suédois grâce à la sortie de The Somberlain en 1993, le label suédois No Fashion Records malgré un nom très « underground » et « anti-commercial », a su faire son principal fond de commerce sur ce style encensé dans les années 90. Le label chauvin a pu ainsi dévoiler des maîtres (Dissection, Mörk Gryning, Vinterland, Unanimated, Lord Belial, Katatonia…) ainsi que des bijoux encore vénérés à ce jour. Mais au-delà de ces grosses pointures du catalogue, d'autres groupes surfant sur la vague ont tenté leur chance mais en vain… Noctes fait malheureusement parti de cela. Formé en 1996, le groupe sortira une démo puis signera très vite chez No Fashion Records afin de sortir sa première galette Pandemonic Requiem un an plus tard.

Partisans des Suédois de Mörk Gryning (première génération) ou d'Abyssos, ce Pandemonic Requiemen devrait certainement vous satisfaire. Réfractaires aux innombrables mélodies, stoppez votre lecture car place ici aux rafales de leads mélodiques glacials au son sur aigu ! Il est clair que Noctes n'aura rien inventé pour se démarquer face aux ténors du genre, du black/death mélodique dans la pure tradition de ces glorieuses années (chant black de possédé aux quelques poussées death et tempo soutenu de rigueur) mais le talent de composition demeure. Impossible de ne rien ressentir face à ces mélodies ainsi qu'à ces nombreux breaks fatals. Le final en apothéose de « Twilight Elysium » ou les mélodies greffées à vos oreilles de l'ultra mélodique « Attila » sauront vous convertir sans effort. Epaulé d'un clavier, une légère touche occulte viendra s'ajouter à ces passages planants voire même carrément ambiant « heroic fantasy » sur l'instrumental « Winterdawn » qui n'aurait pas fait tache sur un album de Dargaard.

Les guitaristes malgré leur jeune âge (pas très original pour l'époque vous me direz), arrivent à placer des plans techniques pas franchement évidents, tout droit sortis des regrettés Crypt Of Kerberos (« Reverie ») ! Sans bien sûr compter les nombreux soli parsemés un peu partout. Ceux découvrant le style seront certainement sous le charme de ces compositions travaillées et gorgées d'émotions, les autres plus expérimentés auront l'impression d'écouter un pot pourri de ce qui se faisait dans le début/milieu des années 90 en Suède. Impossible de ne pas penser à chaque passage à un Unanimated (principale influence), Necrophobic, Dissection and co… Et même si les titres font leurs effets sur certains passages, rien de véritablement marquant n'aura retenu nos oreilles, si ce n'est du black/death mélodique « simplement » de bonne augure.

On comprend mieux pourquoi Noctes n'a pas marqué son temps, sa musique impersonnelle et inégale n'est clairement pas du niveau de l'époque. Néanmoins le groupe suédois arrive à offrir des compositions suffisamment peaufinées et efficaces pour retenir notre attention, surtout si l'on chérie les leads mélodiques d'en-temps et le style en voie d'extinction. Un deuxième album (Vexilla Regis Prodeunt Inferni) suivra en 1999.

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