Incubus - Beyond The Unknown

Non, rien à voir avec le groupe pop/rock pour minettes. Cet Incubus là ne fait pas dans la dentelle, croyez-moi! Formé en 1986 autour du duo fraternel Francis et Moyses Howard qui ont immigré du Brésil aux Etats-Unis (Louisiane), le combo fait partie de cette longue liste de groupes un peu oubliés même s'il a par la suite poursuivi l'aventure sous le nom d'Opprobrium. Et oui, il ne pouvait y avoir qu'un seul Incubus sur Terre! Pour ceux qui n'ont jamais entendu parler de la formation, notez que Francis Howard (chant et guitare) a fait des guests vocaux prestigieux sur "A Skull Full Of Maggots" de Cannibal Corpse et "Stronger Than Hate" de Sepultura. Mais le plus fort c'est qu'Incubus doit être le seul groupe a me faire mettre de côté mes convictions les plus intimes. Incubus est en effet chrétien et prône l'éradication du mal en suivant le petit Jésus. Heureusement les paroles restent bien brutales, en parfaite adéquation avec la musique...

Vous voyez Beneath The Remains de Sepultura? Hé bien Beyond The Unknown, deuxième album d'Incubus (le premier pour Nuclear Blast) après le très bon Serpent Temptation, évolue dans le même registre thrash/death burné. Sauf que Beyond The Unknown enterre six pieds sous terre la bande à Cavalera! De la première à la dernière seconde, Incubus touche à la perfection. Les huit titres du full-length sont autant de bijoux thrash. Aucun riff, aucune ligne de chant, aucun pattern de batterie n'est juste bon. Tout ici n'est que jouissance et satisfaction. Rarement ai-je entendu un opus aussi riche en riffs d'anthologie, un putain de festival hallucinant où le groupe nous sort toujours un riff encore plus jubilatoire que le précédent.

Ca joue bien, ça joue vite et qu'est-ce que ça bourre! Beyond The Unknown est en effet l'un des albums de thrash(/death) les plus brutaux qu'il m'ait été donné de croiser. Une violence assourdissante sans doute héritée des origines sud-américaines de la bande et bien aidée en cela par une production en tout point parfaite de Tom Morris aux Morrisound Recordings (Floride). Incubus ne connaît que deux rythmes différents: rapide et très rapide avec un batteur qui ne lâche jamais l'affaire. La rythmique chuka-chuka-chuka habituelle du thrash est ici accélérée (mon dieu l'intro dévastatrice de "Beyond The Unknown"!) et composée de riffs plus agressifs, plus tranchants et surtout plus sombres ("Curse Of The Damned Cities", "Beyond the Unknown", "Freezing Torment", "On The Burial Ground", "Mortify") que la plupart des groupes de thrash, rapprochant ainsi fortement Incubus du death metal. Bon je mens, il y a quand même des mid-tempi mais toujours assez véloces et de véritables brise-nuques ("Certain Accuracy", "The Deceived Ones", "Curse Of The Damned Cities", "Beyond The Unknown", "Freezing Torment", "On The Burial Ground"). Des séquences d'autant plus efficaces qu'elle sont toujours placées au bon moment et qui permettent à l'accélération suivante d'être encore plus meurtrière! Pas de passages lents ni d'arpèges d'intro donc, Incubus envoie le pâté tout du long. On pourrait croire que ça devient lassant à la longue mais pas du tout. La science du riff, un chant vindicatif, légèrement écorché et très convaincant avec quelques refrains efficaces (le plaidoyer anti-avortement "Massacre Of The Unborn", titre le plus connu de l'opus, "Curse Of The Damned Cities" et ses choeurs, "Beyond The Unknown" et surtout "On The Burial Ground"), une basse qui ressort par-ci par-là (petit plus non négligeable), un groove discret mais bien présent, ainsi que de nombreux soli soit brefs et épileptiques soit un peu plus développés et mélodiques (celui de "Curse Of The Damned Cities" en particulier) sont là pour garder l'auditeur en état d'excitation maximale. Et pourtant, les morceaux sont plutôt longs, près de cinq minutes en moyenne. Comme quoi on peut faire du thrash violent et rapide sans sombrer dans la redondance.

Véritable chef-d'oeuvre culte de thrash/death pourtant remisé au placard, Beyond The Unknown a récemment été réédité sous le nouveau nom d'Incubus, Opprobrium, tout comme Serpent Temptation. Des rééditions que je n'approuve pas mais qui permettent au moins de ne pas se ruiner sur Ebay. Je conseillerais toutefois l'édition digipak de Beyond The Unknown comprenant une version réenregistrée avec de nouvelles lignes de chant de Serpent Temptation (qui n'est jamais sorti en CD dans sa version originale) parue chez Nuclear Blast en 2000 et disponible sans avoir besoin de vendre un rein. En tout cas, si je ne mets pas la note maximale à ce magistral Beyond The Unknown, c'est uniquement à cause de l'aspect chrétien des thèmes abordés qui a du mal à passer. Pour le reste c'est du tout bon, que ce soit la batterie déchaînée, les riffs tranchants, sombres et mémorables, la rythmique effrénée, les mid-tempi headbangants, les soli épileptiques ou le chant rageur. IN-DIS-PEN-SABLE!

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