Thy Serpent - Forests Of Witchery

Cela faisait quelque temps que je n'avais pas chroniqué un bon album poussiéreux du fond de mon étagère. Poussiéreux certes, mais encore un petite perle des années 90 à découvrir ou ressortir sans modération… Laissez donc moi vous présenter les Finlandais oubliés de Thy Serpent. Formé en 1992, vous n'avez forcément pas dû échapper à quelques références autour de ce groupe de black metal. Le line-up par exemple. Son fondateur Sami Tenetz (dorénavant guitariste de Beherit), ne vous dit peut-être pas grand-chose, mais il est le créateur de Spikefarm Records, sous-label extrême de Spinefarm bien connu par les amateurs de grands crus. Thy Serpent sera à ses débuts un « one-man-band », Sami sortira d'ailleurs deux démos très remarquées. Puis en 1995, viendront s'ajouter Agathon (batterie), Luopio (basse, chant) ainsi que l'autre pilier de Thy Serpent, Azhemin (claviers, chant), fondateur des vénérés Shape Of Despair. La bande pourra enfin enregistrer son premier album Forests Of Witchery au fameux Tico-Tico studio.

Comme pourrait l'indiquer l'artwork, Forests Of Witchery est un voyage mystique à travers les forêts verdoyantes à perte de vue de la Finlande. Une traversée enivrante soutenue par des compositions excessivement riches ainsi qu'une atmosphère triste et glaciale prenante au possible. Difficile de vous décrire précisément le style pratiqué sur ce premier album, mais Thy Serpent pratique un black metal à la frontière du doom (« dark » ? Encore un terme qui va me valoir des dissertations sur sa définition exacte), atmosphérique et de surcroît mélodique. Chose qui inspirera quelques groupes plus « directs » connus de la scène (Catamenia et Dawn Of Relic par exemple) mais tout en restant dans une certaine subtilité. Aucunement de leads agressifs ou de tempo endiablé donc (la dispensable « Darkness and Light » me contredira) mais plutôt un accent porté sur des riffs sombres, des nappes de claviers éthérées et un chant touchant (il suffit de lire les paroles). Les hurlements black sont d'ailleurs d'excellentes factures et les quelques lignes claires (limites gothiques) y ajoutent encore plus de charme. Portez donc une oreille au titre d'ouverture « Flowers of Witchery Abloom » (ses guitares vous hanteront), « A Traveller of Unknown Plains » (son break « doomy » crucificateur) ou à la balade funèbre et magnifique « Only Dust Moves... ».

Face à une moyenne de titres de 8 minutes, autant vous dire que Thy Serpent a peaufiné sa première œuvre, « Like A Funereal Veil of Melancholy » étant à mon humble avis le meilleur exemple pour vous en convaincre. Des morceaux aux structures complexes et étalant moult arrangements. Que ce soient ces passages acoustiques, nappes et riffs discrets ou cette rythmique des plus variées. La production propre et puissante typique du Tico-Tico (un son encore au goût du jour, 14 ans après) vous permettra de vous délecter de tout ce travail à travers un bon casque. Malgré tout, il manque cette petite chose indéfinissable pour pouvoir hisser ce Forests Of Witchery parmi les chefs d'œuvre du metal finlandais. Certainement ces quelques passages inégaux et primaires (« Of Darkness and Light » en tête) placés pour combler les trous et entachant malencontreusement la grâce générée. Les allergiques aux claviers devront aussi faire la moue et tout particulièrement sur un titre comme la conclusion épique « Wine From Tears » au synthé assez kitsch (à l'arrière goût d'un Summoning). Pour ma part j'adhère complètement, les goûts et les couleurs.

Forests Of Witchery transpire par tous ses pores le chagrin et la froideur. Il possède en plus de cela des compositions réalisées avec une infime minutie à redécouvrir à chaque nouvelle écoute. Adorateurs de musiques extrêmes mélodiques et dépressives, la galette n'attend qu'à être écoutée. Ce premier album de Thy Serpent aurait pu d'avantage marquer les esprits mais son côté inégal lui en empêchera. Un opus plutôt unique dans la discographie des Finlandais, le groupe se détachant un peu plus de ces aspects atmosphériques et progressifs.

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