Lunar Tombfields - An Arrow to the Sun

J’avais laissé LUNAR TOMBFIELDS en 2022 sur « The Eternal Harvest », un premier album particulièrement prometteur, le duo français est donc très rapidement revenu sur le devant de la scène pour proposer son deuxième LP : « An Arrow to the Sun ».

Toujours aussi superbement illustré (la pochette est signée Sözo Tozö), toujours soutenu par Les Acteurs de l’Ombre, la formation poursuit donc sa progression sur le chemin tortueux du black metal atmosphérique. Six nouvelles compositions donc, là où le précédent n’en comptait que quatre, mais encore cette habitude de composer dans la longueur (entre huit et neuf minutes si je fais abstraction de l’introduction), cela étant en passe de devenir la marque de fabrique de ces musiciens.

Une fois passées les trois minutes instrumentales de « An Elegy to the Fog Dancer », trompeuses du fait d’un tempo quasiment doom qui permet à l’auditeur de s’immerger lentement dans une eau que l’on image froide et saumâtre, « Solar Charioteer » explose. Premier constat : les moyens ont clairement été mis dans la production, avec notamment le mixage ainsi que le mastering réalisés au célèbre Drudenhaus Studio. Comme l’on pouvait s’y attendre, cela décuple la puissance musicale, même si cela porte peut-être préjudice à la subtilité qui faisait tout le charme de « The Eternal Harvest ». En effet, en plus d’être raccourcis, les morceaux ont également gagné en densité, en combativité. C’est donc plus épique sans pour autant délaisser les aspects mélodiques, mais l’on ne retrouvera pas les longues plages atmosphériques en arpèges qui donnaient du corps et de la personnalité à LUNAR TOMBFIELDS. Une telle évolution ne pouvant être que délibérée, l’auditeur ne pourra que la déplorer ou l’accepter pour aller de l’avant.

Textuellement, Äzh et M. se mettent au français dans « Représailles » et « Le chant des tombes ». C’est l’occasion de confirmer que la plume est belle, même si la diction narrée à la fin de « Représailles » fait un peu trop « poésie scolaire ». J’ai l’impression qu’ils ont voulu faire un truc à la GLACIATION (« Les falaises de marbre ») mais tout le monde n’est vocalement pas RMS Hreidmarr, cela manque encore un peu de panache. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas sur ce terrain que j’attends le groupe, qui me semble toujours meilleur lorsqu’il est dans l’économie des mots pour mieux laisser les instruments s’exprimer.

Et puisque l’on parle des vocaux, ceux qui avaient pu être rebutés par les croassements passés devraient ici davantage apprécier le chant hurlé, plus traditionnel, moins clivant, plus généraliste également, donc moins personnel en dépit de sa qualité indéniable sur un titre tel qu’« As Iron Calls, so Pile the Dreams ».

Si je donne le sentiment de ne pas apprécier « An Arrow to the Sun » à sa juste mesure, c’est sans doute que je n’ai pas employé les bons mots. En effet, pris en tête à tête, l’album est probablement l’une des meilleures sorties récentes du label, pour ne pas dire du black hexagonal. Les chansons sont riches d’ambiances, de riffs souverains qui rendent l’écoute aussi prenante que poignante. Le chant accroche moins les oreilles, les langueurs automnales ont laissé la place à la puissance vitale du Sol Invictus. Mais une fois remis en perspective de la discographie, je ne retrouve que trop peu l’identité sonore de « The Eternal Harvest », la nostalgie qui s’en dégageait, son odeur de sous-bois humide à la tombée de la nuit.

Il ne serait cependant pas très honnête de ma part de ne pas reconnaître les qualités nouvelles de LUNAR TOMBFIELDS, la maturité de son écriture, la puissance de ses guitares (le final de « Le chant des tombes » par exemple), la justesse de son chant ou encore la profondeur des atmosphères développées tout au long de ces quarante-cinq minutes. Je pense pouvoir objectivement dire que le black metal pratiqué ici est de bien meilleure qualité que par le récent passé, même si j’espère que les Français sauront conserver leur propre identité dans les sorties futures.

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