Carnival in Coal - Fear Not

Après s'être retrouvé en panne sèche d'huîtres sur « Vivalavida » (cf. « Yeah, Oystaz »), Carnival in Coal remet le couvert (si l'on peut dire) en mai 2001 sur le sampler n°50 de Hard Rock Mag, avec une nouvelle pénurie alimentaire, la banane étant la denrée faisant à présent défaut. Et sur ce « Yes! We Have No Bananas » nouveau, le groupe tape juste là où on l'attendait en proposant un jouissivissime (et là je comprends soudainement pourquoi le mot n'existe pas …) mélange de metal extrême, de refrain décalé hyper accrocheur, d'humour typé « non sense », de pêche et d'un sens du groove swinguesque démentiel (« Won't you taste an orange? … »). Avec un tel teaser et des antécédents aussi brillants, ni une ni deux: achat à l'aveugle.

Mais là, déception. En effet, « Fear Not » est le Carnival in Coal que j'apprécie le moins. Oui bah pas besoin d'attendre la conclusion pour lâcher le morceau du bout des lèvres, hein! Autant attraper le taureau par les cornes dès le début, histoire de faire mieux connaissance avec la bête – et qui sait, peut-être, l'apprivoiser? – plutôt que de lui flanquer l'estocade en traître façon « à la fin de l'envoi je touche », comme un Cyrano de toute fin de chro.

Déception donc. Oui déception, car en « consommateur » égoïste, je m'attendais à toujours plus de fun, toujours plus de funk, toujours plus de feu. J'attendais nos deux lascars sur le terrain des « She-Male Whoregasm » et autres « Maniac », avec nez rouge de série, mélange des genres rempli à outrance de passages ultra accrocheurs et autres cavalcades « tout à fond, oui mais en remuant le popotin » pleines de bonne humeur. Et je dois dire pour ma défense que le single banana choisi pour attirer le chaland pouvait laisser espérer ce genre de produit. Oui mais dans Carnival in Coal, il n'y a pas que « carnival », il y a « coal » aussi, un charbon bien noir et qui tâche. D'ailleurs sur « Vivalavida » il y avait déjà « Urine Facewash » qui collait bien aux bottes. Et puis sur « French Cancan », « My Favourite Armchair » annonçait la couleur de façon on ne peut plus claire. Eh oui, un clown peut-être triste les amis, ou tout du moins bien dérangé. Et c'est sans doute sur « Fear Not » que l'univers Carnivalesque se retrouve coloré de suie de la manière la plus homogène. Oh rassurez-vous, le groupe n'abandonne pas ses métissages improbables, ni même ne perd en savoir-faire. Mais c'est la coloration qui est différente, plus sombre, moins purement « pied de nez et pincement de fesses ». Ainsi l'assez expérimental « Exit Upon Void » nous ballade dans un cirque à ciel ouvert sous un ciel chargé de nuages noirs. Et c'est sans doute sur « Fear/Fear Not », morceau en forme de huis clos étouffant, que le malaise est le plus palpable. Le problème, en ce qui me concerne, c'est que cette neurasthénie déviante, ce malaise certain implique assez logiquement une baisse d'enthousiasme dans la tonalité de l'album, et que cela se traduit par une moins grande aptitude à l'accroche. Les tubes joyeux qui s'incrustaient à la pelle dans notre caboche enfiévrée sur les deux précédents opus sont moins nombreux, ou en tout cas moins aptes à continuer à nous hanter quand l'album se termine. Pour être honnête, quand après quelques années sans l'avoir réécouté je me suis penché à nouveau sur « Fear Not », il ne me restait en mémoire que ce « Yes! We Have No Bananas » d'anthologie, et cette pochette – yes, enfin du beau! – magnifiquement irrévérencieuse.

Bon, maintenant que j'ai bien pourri l'ambiance, on va pouvoir laisser passer quelques rayons entre les nuages et expliquer le pourquoi d'une note tout de même toujours relativement élevée. Pourquoi un 7.5? Mais parce que l'album et les compos sont quand même très bons, même si le niveau de joyeusitude et de tubesquosité n'est pas – à mes humbles oreilles de fan du côté « Carnival » du groupe – aussi élevé que sur leurs autres albums. Hormis le hit single, « Fear Not » comprend quand même un certain nombre de titres vraiment sympas. « Gang Bang » par exemple est un superbe morceau de dark indus dansant très rythmé, à la croisée de Punish Yourself et de Killing Joke (vous remarquerez quand même, au passage, le « dark » ). « 1308.JP.08 », reprise du groupe Supuration, est également très bon. Ne connaissant pas l'original, je ne saurais dire dans quelle mesure le groupe s'est réapproprié le morceau, mais en tout cas celui-ci arrive à sonner très CinC-ien, tout en laissant transparaître les gimmicks typiques de cet autre groupe français (comme ces intonations que prend parfois le chant clair). « Ring My Bell » propose un refrain excellemment accrocheur (sans doute celui qui reste le mieux dans le crâne après celui de « Yes! We Have No Bananas ») et du bidibip électro très sympa. Et l'ultra funky « Don't Be Happy, Worry » rappelle, par sa pédale wah-wah, ses samples “clap your hands” et son refrain Faith No Morien, le CinC plus joyeux des débuts. Quoique. Même sur ce morceau, le groupe semble avoir recouvert sa musique d'un voile imperceptible qui l'empêche de se lâcher complètement et laisse un peu de gadoue collée à ses talons. Et sinon outre cette poignée de bons morceaux, Carnival In Coal reste un expert en matière de refrains qui font mouche, ce qui fait que même les morceaux « tirant plutôt sur le mouaif que sur le yeees » retombent quasiment toujours du bon côté du soupir.

« Fear Not » souffre donc pour moi de n'avoir pas totalement répondu aux attentes des fans qui – pour le plus grand malheur d'Axel et Arno – sont en général plutôt friands du visage énergique, joyeux et boute en train du groupe. Maintenant si c'est l'album qui obtient le moins bon score au coup-de-cœur-omètre, il tient quand même étonnamment bien la route lors d'une écoute attentive et objective. N'importe quel groupe nouveau sortirait cet album, je dois avouer très honnêtement que je lui mettrai facilement un 8 ou un 8.5. Saloperie de fan stupide et intransigeant, oui je sais. En tout cas le petit suivant, « Collection Prestige », comblera toutes mes attentes. Tiens d'ailleurs il faut que je me le réécoute afin d'accoler un commentaire avisé à la chronique qu'en a fait Chris …

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