Byzantine - Oblivion Beckons

Amis thrashers, vous désespérez de la fadeur de la scène US depuis de longues semaines/mois/années ? voici avec BYZANTINE, groupe de power thrash mélodique, une bonne raison de redonner sa chance au continent américain. Mais avant tout, les présentations s'imposent : au départ une simple récréation, BYZANTINE a tapé dans l'oreille du batteur Chris Adler qui leur a offert d'ouvrir pour son groupe (LAMB OF GOD) lors d'un show en Virginie, ce qui a favorisé leur signature chez Prosthetic Records. "Oblivion Beckons" est le troisième album du combo de West Virginia après "The Fundamental Component" (2004) et "And They Shall Take up Serpents" (2005). Techniquement très costaud, le thrash de BYZANTINE convoque le meilleur de l'école nordique tout en laissant de côté les pires aspects mélo (à un titre près) de leurs compatriotes.

Là où BYZANTINE impressionne, c'est que ses talentueux musiciens ne se contentent pas d'une greffe hasardeuse entre deux groupes porteurs, ce qui est généralement le plus gros défauts des newcomers. Chris Ojeda et Tony Rorhbough ont de la bouteille et multiplient les changement de directions musicales pour rendre passionnants les 13 titres qui composent "Oblivion Beckons". Pas vraiment porté sur les rythmiques rapides, BYZANTINE attaque son ambitieux programme par "Absolute Horizon", un fast track qu'on a tôt fait d'assimiler à une rencontre heureuse entre DARKANE (pour le chant clair au bord de la rupture) et NEVERMORE (pour les leads), sans oublier PANTERA pour la lourdeur des riffs. Mais alors qu'on s'attend à voir dupliquée la dîte formule, on se retrouve quelques morceaux plus tard, sur "Pattern Recognition", avec l'alliance improbable de MESHUGGAH (pour la rythmique heurtée) et ... FORBIDDEN ! une variété de style doublée d'une richesse peu commune au niveau du chant, OJ et Skip ayant tous deux plusieurs cordes (vocales) à leur arc. Pas de cloisonnement raw vocals/chant clair chez BYZANTINE, les deux chaméléons invoquant tour à tour Jonas Kjellgren (ex CARNAL FORGE), Russ Anderson (FORBIDDEN), Warrel Dane (NEVERMORE) ou Andreas Sydow (DARKANE). On trouve même du chant black sur "Centurion", ce qui ajoute encore à la schizophrénie ambiante.

Musicalement parlant, BYZANTINE privilégie les trajectoires soignées aux dérapages thrash incontrôlés, ce que regretteront sans doute les amateurs de sensations fortes. On perd en adrénaline pure, mais on élargit le champ de bataille rythmique de TESTAMENT à DREAM THEATER en passant par GRIP INC. pour ce même désir d'un thrash aventureux sortant des sentiers battus. Les solis sont légions, parfaitement exécutés et donnent à l'ensemble une touche old school appréciable pour qui apprécie le heavy thrash des late 80's. Seule fausse note, le chant clair absolument immonde sur un title track bizarrement très en dessous du niveau général de l'album. A cette réserve près, "Oblivion Beckons" a suffisamment d'atouts dans sa manche (les excellents "Nadir", "Pattern Recognition", "All Hail the End Times") pour faire des ravages chez les amateurs de power thrash et de death mélo scandinave.

DONNEZ VOTRE AVIS