Carpathian Forest - Morbid Fascination of Death

Groupe majeur de la seconde vague de Black Metal , l'œuvre de Carpathian Forest est aujourd'hui un petit peu tombée dans l'oubli. Principale cause : Nattefrost, leader de la formation Norvégienne, a décidé de mettre le groupe entre parenthèses après la sortie du très médiocre Fuck You All !!!!!!. Mais si pour de nombreux amateurs de Black, Carpathian Forest reste un groupe mythique ce n'est sûrement pas pour ses titres d'albums très inspirés, ni pour les photos toutes plus risibles les unes que les autres qui ornent leurs artworks, mais tout simplement pour la qualité de leur Black Metal. Une recette pourtant assez simple, utilisée notamment par leur compatriotes de Taake et Tsjuder, à savoir un Black puissant, aux tempi variés et aux riffs thrashisants.

Morbid Fascination of Death a en fait été enregistré lors de la même session studio que Strange Old Brew (en 2000), la production n'a donc pas changée d'un iota. Vous retrouverez avec joie cette basse claquante toujours autant mise en avant dans le mix, qui permet au groupe de dégager une sensation de lourdeur notamment lors des titres rapides.
Une fois n'est pas coutume l'album débute avec une intro dérangeante, mêlant chant lugubre, batterie martiale et clavier, qui réussit à nous plonger dans l'ambiance glauque qui règne sur l'ensemble de la galette. Vient ensuite le premier vrai titre "Doomed to Walk the Earth as Slaves of the Living Dead" (rien que ça), qui est somme toute assez classique, mais ô combien efficace, variant entre riffs thrashys et passages purement Black.
Les morceaux suivants sont dans la même veine que le premier titre, mais comportent tous leurs lots de moments forts, comme le break de basse jazzy à 1'40'' sur "Through Self Mutilation". Mention spéciale au « tube » "Knokkelmann", avec ses rythmes limite Punk, qui est sûrement la chanson la plus jouissive de l'album.

La deuxième partie de l'album est quant à elle bien plus posée, les chansons étant de plus en plus lentes et de plus en plus oppressantes, garnies de samples lugubres ("Walord of Misanthropy", "A World of Bones"). Tout ici est fait pour nous plonger progressivement dans le mal être : La lourdeur de "Warlord of Misanthropy", la basse ultra grasse de "A Word of Bones", ce saxophone (instrument récurrent chez Carpathian Forest) si magnifiquement dérangeant sur "Cold Comfort", les vocaux habituellement hurlés et puissants de Nattefrost qui se muent en de légers murmures sur "Speechless"...
Seul le titre "Carpathian Forest" (qui est un réenregistrement d'un morceau présent sur le premier EP du groupe Through Chasm, Caves and Titan Woods) se veut plus jouissif, taillé dans le même marbre que les premiers titres de l'album. Bien que ce morceau soit excellent, headbanguant au possible, il plombe complètement notre longue descente dans la noirceur qu'avait instaurée le groupe, et il aurait certainement été plus judicieux de le placer en début d'album.

Pour finir, Carpathian Forest nous sert 2 titres « bonus » : "Ghoul", qui est une reprise de Mayhem (titre issu de Pure Fucking Armageddon), et le réengistrement du titre "Nostalgia".
La reprise de "Ghoul" est très réussie, la voix de Nattefrost rend le titre plus dynamique que l'original et lui permet de se fondre totalement dans l'album, la chanson étant d'un style très proche de celles de la première moitié de l'opus. Et puis on ne boudera pas notre plaisir d'écouter cette chanson avec une production correcte, contrairement à la version de Pure Fucking Armageddon !
"Nostalgia" est quant à lui un titre lent, froid, très proche de "Cold Comfort", où Nattefrost murmure plus qu'il ne chante, et où le saxophone se fait de nouveau entendre. Bien que sympathique, cette chanson n'est pas vraiment indispensable, dans la mesure où elle n'apporte pas grand chose de plus à l'album et ne parvient pas à nous tenir éveillé pendant ses neuf longues minutes.

Bien qu'un chouïa inférieur à Strange Old Brew, car globalement moins efficace et à la tracklisting moins bien pensée, Morbid Fascination of Death n'en reste pas moins un très bon album. Alternant avec brio passages jouissifs flirtant avec le Black'n'Roll et passages déprimants. Les musiciens de Carpathian Forest nous prouve encore une fois qu'ils excellent sur les deux tableaux. Bref je ne peux que vous conseiller de vous procurer cet album, qui vous accompagnera quelque soit votre humeur.

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