Shadows Fall - The War Within

Shadows Fall çà vous dit quelque chose ? Un groupe ricain qui avait fait forte impression avec son « The Art Of Balance » (son 5ème album !!!) sorti il y a 2 ans et qui grâce aux concerts et aux bouches à oreille a explosé le record de vente de Century Media (mais qui va sûrement se faire dépasser par Lacuna Coil) et devient maintenant la poule aux œufs d'or du label (attendez vous à une grosse promo de l'album). Bref, juste pour dire que le groupe devient vraiment un des portes paroles de la « New Wave Of American Heavy Metal » et ce n'est certainement pas ce « The War Within » qui va me contredire.

Pour commencer, on reprend la même recette : du metal typé années 80 (Metallica, Iron Maiden et autres viennent de suite en tête) avec une dose de gros thrash et de néo. Oui, oui du néo, cette année 2004 aura été très marquée par le virage des groupes vers le « mainstream », je vais me répéter mais tout devient vraiment prévisible : des couplets bien thrashy et des pseudo refrains accrocheurs avec un chant clair beaucoup plus poussé ici. Certes le chanteur charismatique (et ses cheveux si cultes) Brian Fair est très bon mais pour le chant mélodique va falloir bosser encore tout çà (l'ex-Shadows Fall, chez All That Remains maintenant, se débrouille beaucoup mieux).
Le point majeur (et qui sauve l'album en fin de compte) et bien c'est le niveau des musiciens, que ce soit les guitaristes, le batteur ou le bassiste, çà tape dans le haut de niveau (les cours sur le DVD de l'édition limitée ne sont pas là pour rien), ceux qui veulent de la technique vont être servis ! Le titre d'ouverture « The Light That Blinds » (titre majeur) est un bon exemple : tout d'abord on a droit à un passage acoustique splendide comme Shadows Fall sait si bien faire et à un concentré d'énergie qui rappelle les précédents albums : un chant hurlé bien efficace, des riffs redoutables, une rythmique énorme, un batteur déchaîné, un bassiste bien groovy et bien évidemment des solos encore plus impressionnants ! N'étant pas gratteux moi-même (je suis plus long manche), je n'imagine même pas la tête de l'apprenti guitariste à l'écoute de l'album : chaque titre a droit à son astiquage de manche de malade, c'est tout simplement hallucinant !

Mis à part ces solos de schizophrènes, certaines compos se démarquent du lot comme les excellents: « The Light That Blinds », « Act Of Contribution » ou « Those Who Cannot Speak » (LE titre de l'album). Pour le reste çà va du bon au risible...Des titres furieux comme « The Power Of I and I » ou bien « Eternity Is Within » feraient un ravage en live, d'autres sont bien recherchés comme « Stillness » mais le chant clair reste vraiment trop rebutant (« Ghost of Past Failures » et quel solo !) et donne un réel sentiment de gâchis. Parfois c'est même vraiment mollasson et chiant, je pense surtout à « Enlightened By The Cold », au single « What Drives The Weak » (bien sympathique tout de même) ou à « Inspiration On Demand », même les bons titres s'essoufflent et ne peuvent redécoller qu'avec l'aide du lead guitarist.

Bref l'album est "bon" mais assez inégal et pas très inspiré, et ce ne sont pas les masturbations de manche totalement inhumains qui vont relancer la machine (même si ils jouent un grand rôle ici) et a fortiori en faire un "très" bon album. Le nouveau Shadows Fall reste dans la mouvance de ses anciens albums à deux détails près : fini l'esprit hardcore des anciens albums (enfin vraiment très minime ici), le groupe prend un autre itinéraire (metal « mainstream ») mais malheureusement beaucoup d'autres l'ont pris et ce n'est pas avec « The War Within » que le groupe va donner du sang neuf au genre.

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