Bloodsoaked - Religious Apocalypse

J'ai beaucoup d'affection pour Bloodsoaked. Pas que ce one-man band révolutionne le death metal ou fait preuve d'un incroyable génie mais j'applaudis la passion et l'implication totale dont fait preuve Peter Hasselbrack, son sympathique leader. Son death metal, quoique très classique, reste en plus de bonne qualité. Du coup, je m'en veux toujours de ne pas m'être déplacé quand il avait joué à Paris en avril dernier, même avec des groupes totalement inintéressants. En espérant qu'il repasse dans la Capitale pour sa tournée 2015! En attendant, l'Américain nous a concocté une nouvelle sortie, toujours sur Comatose Music. Même s'il arrive trois ans après le fort sympathique The Death Of Hope, Religious Apocalypse n'est malheureusement pas un full-length, seulement un EP. La "one-man killing machine" se rattrape toutefois par la durée équivalente à celle d'un album. Et pour la première fois, Bloodsoaked se présente non pas comme une EURL mais comme une TPE avec l'arrivée à la deuxième guitare de Joseph Byron, depuis reparti se concentrer sur son groupe Malebolgia.

Religious Apocalypse se divise en trois parties. La première est la plus intéressante puisqu'y figurent trois nouveaux morceaux, "Devouring", "Abomination" et "Religious Apocalypse". Pas de surprise pour ceux qui connaissent déjà le combo, on nage dans le pur Bloodsoaked. Soit du death metal simple et direct au feeling années 1990. Pas de solo, pas de démonstration technique, juste du pur DM qui envoie la purée sans détour. On note d'ailleurs un petit retour aux sources niveau brutalité comme on n'en avait pas entendu depuis Brutally Butchered sur un "Devouring" qui ne fait pas dans la dentelle en balançant sans prévenir des bons gros blast-beats d'entrée de jeu. On ne s'y attend pas mais ça fait du bien! Le son de la batterie, ou plutôt de la boîte à rythme, se fait cependant un peu trop synthétique alors qu'elle avait l'avantage de toujours bien sonner sur les opus précédents. Rien de dramatique cela dit, on s'y fait vite! D'autant que derrière, ça suit! On retrouve ainsi ce death metal ultra classique composé de morceaux courts et directs aux riffs inspirés, sombres et des plus efficaces entre excès sauvages et mid-tempos groovy huileux. "Abomination" continue ainsi de blaster mais laisse plus de place aux breaks. Sur le title-track "Religious Apocalypse", Bloodsoaked montre en revanche un visage plus atmosphérique, se permettant d'instaurer une ambiance menaçante sur un tempo beaucoup plus lent (accélération bien sentie à mi-parcours tout de même!). Plutôt réussi, comme les deux premiers titres. Encore une fois, le combo de Raleigh n'invente rien mais fait les choses bien, à commencer par des vrais bons riffs. Comme sur The Death Of Hope par contre, on regrettera le chant d'asthmatique sans aucune puissance, le gros point faible de Peter depuis le dernier album même si cette intonation maladive peut lui donner une certaine forme de personnalité par rapport aux growls habituels du death. Pas terrible non plus ce passage saccadé à 1'45 sur "Devouring" qui vient un peu gâcher la fête. Pour le reste, c'est du bon Bloodsoaked comme Peter nous a habitué.

Si cette première partie de Religious Apocalypse fait plaisir mais ne surprend pas, ce n'est pas le cas de la seconde. Bloodsoaked nous a en effet préparé deux reprises. Mais pas des covers habituelles de Cannibal Corpse, Morbid Angel, Suffocation et compagnie. Non, Bloodsoaked va encore plus loin que Six Feet Under et Debauchery pour s'attaquer à deux classiques du glam avec "Shake Me" de Cinderella et "You're In Love" de Ratt! Plutôt cocasse avec cette voix de zombie pas du tout sensuelle! Le rendu est néanmoins plutôt convaincant et on se prend au jeu pour peu que l'on apprécie ce type de musique rock 'n roll. Et de toute façon pour les réfractaires, il ne s'agit que de deux titres vite passés.

On arrive à la troisième partie de ce nouvel EP. Bloodosoaked se livre ici à l'exercice du live sur quatre morceaux tirés de sa trilogie infernale: un de Brutally Butchered ("Grinding Your Guts" réenregistré ensuite sur The Death Of Hope), un de Sadistic Deeds...Grotesque Memories ("Suicide"), et deux de The Death Of Hope ("No God" et "Infestation"). Si vous avez apprécié ces albums, aucune raison que vous éprouviez des sentiments contraires. La prestation s'avère fidèle aux versions studio et le son se révèle exemplaire, sans retouche. C'est aussi l'occasion d'écouter le groupe avec un vrai batteur (c'est ce qu'il me semble du moins), ce qui donne un coup de boost aux compositions.

Au final, si j'aurais évidemment préféré un full-length, ce Religious Apocalypse s'avère une sortie non pas indispensable mais au moins tout à fait plaisante, dont l'intérêt principal est bien sûr ces trois nouveaux morceaux nous présentant un Bloodsoaked dans la lignée de The Death Of Hope, avec toutefois une brutalité décuplée, en particulier sur un "Devouring" apocalyptique (l'influence du guitariste de Malebolgia?), mon préféré des trois. À ne pas louper non plus les deux reprises surprenantes de glam qui valent le détour. Les titres live ne sont que des bonus nous rappelant au bon souvenir des anciennes productions du combo. Du coup, Religious Apocalypse peut s'avérer une porte d'entrée intéressante pour quiconque désirerait se pencher sur le death metal typé 90s aussi simple qu'efficace du one-man band de Caroline du Nord. Il doit bien y en avoir, non? Allez, faites pas les timides!

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