The Old Dead Tree

The Old Dead Tree est un groupe de metal gothique français, originaire de Paris. Il s'inscrit au sens large dans le genre metal gothique qui se rapproche du death metal progressif. Le 19 novembre 2009, le leader Manuel Munoz sur le site internet du groupe annonce qu'il met fin aux activités de TODT, avant de se reformer en 2013 pour une tournée. Un nouvel EP et un DVD sortent en 2019. Un nouveau single, accompagné d'un clip, sort en 2023.

Le groupe se forme en 1997, et se compose initialement de Manuel Munoz (chant, guitare, paroles), Vincent Danhier (basse), Nicolas Chevrollier (guitare et chœurs), et Frédéric Guillemot (batterie). Grâce à leur démo auto-produite de quatre titres, intitulée The Blossom (1999), ainsi qu'aux concerts qui suivirent que TODT commence à se faire connaître dans le milieu du heavy metal. Cependant, le rêve tourne court à la suite du suicide tragique du batteur en août 1999, évènement qu’aucun des membres de TODT n’a pu anticiper, ni même imaginer. Cela n’atteint pourtant pas l’ascension du groupe.

TODT signe avec le label Season of Mist en 2002. Le groupe devient alors de plus en plus demandé. Ils composent leur premier album, The Nameless Disease, publié en 2003, Franck Métayer prenant alors la place de batteur. Ainsi, tous les morceaux sont dédiés à Frédéric Guillemot, et les paroles (toujours en anglais) traitent de la souffrance ressentie par les membres du groupe qu’a provoqué le décès, ainsi qu’un sentiment de colère contre eux-mêmes de n’avoir pu voir la détresse de leur ami. En mars 2004, Franck Métayer quitte le groupe, la situation ne lui convenant plus. Il rejoint le groupe parisien Breaklose, et est remplacé en septembre 2004 par Foued Moukid (de Arkan). Le groupe continue les concerts et participe à quelques festivals notamment en 2005 (Furyfest…).

Leur second album, The Perpetual Motion (2005) est quelque peu différent dans l’ambiance tout en restant fidèle musicalement à ce qu'a toujours fait The Old Dead Tree. Ainsi, il se place dans la continuité de son prédécesseur, mais avec un élargissement expressif. Ils reviennent en tournée un peu partout en Europe, de plus en plus fréquemment en tant que tête d’affiche. À ce stade, le groupe joue déjà avec plusieurs groupes comme Katatonia, Paradise Lost, Opeth, Samael, Leaves' Eyes, ou encore Epica. Ils se produisent également dans des festivals tels que le Wave-Gotik-Treffen en Allemagne ou encore le Metal Therapy en France. Quelques semaines avant un concert à la Locomotive à Paris, Nicolas Chevrollier annonce son départ du groupe pour se consacrer à sa vie privée. Il reviendra néanmoins à ses activités musicales courant 2009. C’est donc Gilles Moinet (guitariste de Lux Incerta) qui prendra sa place à la guitare et aux chœurs.

En juillet 2007, le groupe entre en studio pour l'enregistrement d'un nouvel album. Leur troisième album, intitulé The Water Fields, est publié le 7 septembre 2007. Le groupe joue toujours dans le même registre, et ne s'éloigne pas trop de ce qu'il entreprend avec The Perpetual Motion. En avril 2008, le groupe annonce ses dates de tournée en Allemagne. Cependant, très peu de temps après la sortie de l'album, Foued Moukid annonce son départ du groupe pour s'occuper à plein temps de son autre projet, Arkan. En attendant de trouver un batteur à temps plein, c'est Raphaël Antheaume (de Penumbra), batteur de session, qui le remplacera pour la tournée. Après plusieurs castings, le groupe décide d'embaucher Raphaël Antheaume à « temps plein ».

En plein travail sur leur dernier album que de nombreux fans attendaient, Manuel Munoz annonce sur le site officiel du groupe la dissolution de The Old Dead Tree dans le courant du mois de novembre 2009. Le chanteur explique que des tensions sont nées au sein du groupe, notamment sur l'orientation musicale prévue dans le quatrième album. Il décide donc d'interrompre les activités du groupe afin d'éviter un possible départ de membre, départs trop nombreux et pénibles pour Manuel Munoz qui ne veut pas revivre une fois de plus une situation similaire.

Une tournée dans toute la France est organisée en 2013, pour les dix ans de l'album The Nameless Disease.

En 2016, le groupe annonce via ses réseaux sociaux qu'un ultime EP est enregistré pour clore en bonne et due forme l'épopée The Old Dead Tree. Celui-ci devrait sortir courant 2017, avec un DVD retraçant la carrière du groupe.

Le 4 mars 2017, le groupe se produit au Backstage by the mill, à Paris, sous le nom We Cry As One, aux côtés de Monolithe et Lumberjacks. Pour la première fois, The Old Dead Tree opte pour un line-up à 3 guitares, avec Manuel Munoz, Nicolas Chevrollier et Gilles Moinet. Il s'agit pour The Old Dead Tree de célébrer les 20 ans du groupe, et d'interpréter deux nouveaux titres qui seront présent sur son ultime EP : "Someone (should know the truth)" et "The End... again".

Le 16 octobre 2019, Manuel Munoz annonce, via la page Facebook de The Old Dead Tree, la sortie pour le 6 décembre 2019 du EP The End. Cet EP, qui fut enregistré juste après la tournée de 2013, contient cinq titres inédits: quatre furent composés en 2008 lors des sessions d'écriture du 4e album, et un fut en partie composé en 1999, peu avant la mort du batteur Frédéric Guillemot. The End contient également le DVD Final Curtain. Réalisé par Julien Metternich, ce documentaire retrace la carrière du groupe, à travers des interviews de tous les membres de The Old Dead Tree ainsi que de l'équipe technique, et raconte le parcours complexe d'un groupe semi-professionnel en France.

Un concert est annoncé à la salle Petit Bain à Paris le 11 avril 2020. En raison de la pandémie de Covid19, ce concert est reporté au 22 octobre 2022.

The Old Dead Tree, qui comprend maintenant un cinquième membre, en la personne du guitariste Nicolas Cornolo (ex-Dustbowl), entame une série de concerts étalés entre 2022 et 2023. Le 15 décembre 2022, The Old Dead Tree est annoncé à l'édition 2023 du Hellfest aux côtés de Paradise Lost, Iron Maiden, Pantera, Slipknot et de nombreux autres groupes.

En juin 2023, l'album The nameless disease est édité pour la première fois au format vinyle afin de célébrer ses 20 ans. Il est accompagné pour l'occasion du premier EP The blossom en face D.

Le 5 juin 2023, sort, sur le label Season of mist, le nouveau single Terrified, accompagné d'un clip réalisé une nouvelle fois par Julien Metternich.

En février 2024, le groupe s'installe pendant cinq jours dans les studios Londoniens de Abbey Road afin de travailler sur un projet tenu encore secret à ce jour.

Quelques mois plus tard le groupe annonce entrer en studio au Vamacara Studio avec l'ingénieur HK Krauss (Loudblast, Dropdead Chaos, Akiavel...).

Le 18 septembre 2024, le single Unpredictable sort sur le label Season of mist. C'est le premier extrait du nouvel album Second Thoughts dont la sortie est annoncée pour le 6 décembre 2024 . Le clip de Unpredictable est à nouveau réalisé par Julien Metternich. 17 ans séparent Second Thoughts de son prédécesseur The Water Fields.

• 1999 : The Blossom (MCD)
• 2003 : The Nameless Disease (album CD)
• 2005 : The Perpetual Motion (album CD)
• 2007 : The Water Fields (album CD)
• 2013 : The Nameless Disease (10th anniversary edition) (album digital)
• 2017 : Best of (album digital)
• 2019 : The End (MCD) / Final Curtain (DVD)
• 2023 : The Nameless Disease + The Blossom (20th anniversary edition) (album vinyle)
• 2023 : Terrified (single digital)
• 2024 : Unpredictable (single digital)
• 2024 : Second Thoughts (album CD + vinyle + digital)

• Site officiel
• (en) « The Old Dead Tree » (fiche artiste), sur Discogs