Body Count - Body Count

Fondé en 1989 à l’initiative du célèbre rappeur Ice-T, Body Count n’est pas à proprement parlé un groupe de Rap teinté de Metal comme on pourrait intuitivement le penser quand on connaît les origines des musiciens qui constituent le groupe. Premièrement, même si Ice-T n’a pas complètement fait table rase de son phrasé Hip-Hop, l’utilisation qu’il en fait est ici bien différente de celle adoptée sur ses albums solo. En effet, ce n’est pas son flow qui imprime le rythme des chansons mais, au contraire, sa dextérité vocale est surtout mise à contribution pour « coller » au tempo (souvent enlevé) imprimé par ses musiciens.

Car ce qui fait, dans un deuxième temps, l’originalité de Body Count, c’est également le background des musiciens dont Ice-T s’est adjoint les services pour former ce groupe. Ceux-ci revendiquent en effet des influences ancrées tout en autant dans le Metal, le Hardcore voire le Punk que dans le Rap. Et ceci se ressent tout de suite dans le musique pratiquée par Body Count sur ce premier album. Ainsi, les riffs élaborés par les deux guitaristes Ernie C et D-Roc (celui au masque pour le situer) sonnent résolument Punk-Hardcore tandis que les soli (ou certains passages comme celui très calme sur « Body Count) sont clairement d’inspiration Heavy-Hard à l’ancienne (le groupe montrera ouvertement cette influence en reprenant le « Hey Joe » d’Hendrix sur le disque suivant). Je voudrais d’ailleurs souligner la maîtrise des deux gratteux dans l’art de composer tour à tour des riffs ultra efficaces, des soli collant parfaitement à l’atmosphère des morceaux (écoutez un peu « The Winner Loses ») ou des arpèges de toute beauté comme sur « C-Note » ou « The Winner Loses ». Il suffit aussi d’écouter ce morceau (une pseudo ballade traitant de l’addiction à la drogue) pour se rendre à l’évidence : Ice-T sait faire bien autre chose que du chant rappé. Ce titre est également un des nombreux « hits » de ce disque, chaque morceau puisant son attrait, soit dans l’énergie (« Body Count », « KKK Bitch », et « Voodoo ») ou la mélancolie véhiculées (« C-Note », « The Winner Loses), soit dans les textes fandards (« KKK Bitch » et « Voodoo » encore) au refrain imparable (le « Tell us what to do … Fuck you ! » sur « Body Count). D’ailleurs, il n’y a bien que les textes de Ice-T (jalonnés de nombreux « Fuck », « Muthafuckin », « Bitch », « Dick » et j’en passe), alliés à des interludes parlés ou samplés, pour nous rappeler que le chanteur vient du milieu Rap : la brutalité policière ou l’injustice (particulièrement orientées vers la communauté noire), les gangs et le sexe constituent les thèmes principaux des paroles même si celles-ci revêtent parfois un caractère plus personnel comme dans « Momma's Gotta Die Tonight » dans lequel il condamne, à sa manière, sa mère pour avoir tenté de lui inculquer des idées racistes.

En fait, la seule réelle critique que l’on peut émettre à l’égard de ce disque provient justement de l’ambivalence des textes d’Ice-T. D’un côté, il se plait à faire la morale en fustigeant la drogue mais de l’autre, il incite gentiment à flinguer du flic (chose qu’il met en scène dès l’intro « Smoked Pork »). D’ailleurs, quand on sait qu’il a incarné des rôles de policier dans au moins deux séries TV, son attitude porte un peu à rire avec le recul. Je reste donc perplexe devant cette provocation plus ou moins gratuite qui nuit un peu à l’ensemble, la musique et l’atmosphère de ce disque étant suffisamment « parlantes » et percutantes pour ne pas avoir besoin de cet appel à la violence gratuite.

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