H2O - California / D.C. / New York City

En parallèle de l'album de reprises intitulé Don't Forget Your Roots et chroniqué sur ces mêmes pages, les New-Yorkais d'H2O ont eu l'idée de proposer trois vinyles en édition limitée avec à chaque fois deux reprises figurant déjà sur l'album mais surtout, et c'est tout là l'intérêt, une troisième tout à fait inédite. Comme le laisse suggérer les titres de ces trois éditions, les groupes repris sont à chaque fois originaires d'une ville ou d'un État bien spécifique. Ainsi nous retrouvons donc trois 7" aux noms évocateurs tels que California, D.C. ou encore New York City. Mais H2O a poussé le clin d'œil encore plus loin avec des pochettes qui reprennent des caricatures de personnages bien connus de la scène à laquelle fait référence chaque vinyle. Ainsi sur California on retrouve la tête de Milo, célèbre mascotte du groupe Descendents, sur D.C. on y voit le dreadlocké Sid McCray des Bad Brains alors que sur New York City on peut y trouver Hoya, l'imposant bassiste de Madball ou encore le regretté Ray Beez de Warzone. Autant de références qui feront forcément sourire les initiés.

Commençons alors par California. Disponible en plusieurs couleurs, j'ai opté pour la version rose limitée à 600 exemplaires et qui colle finalement assez bien avec la pochette jaune. Des couleurs acidulées qui représentent plutôt bien l'image qu'on peut se faire de la Californie. Le premier titre de ce 7" est aussi le seul titre exclusif, celui qu'on ne retrouve donc pas sur l'album Don't Forget Your Roots. Il s'agit du très court (tout juste une minute) "Beverly Hills" des fameux Circle Jerks, un titre mid tempo simple appuyé par une basse bien présente et des paroles cinglantes: "Beverly Hills, century city, everything's so nice and pretty, all the people look the same, don't they know they're so damn lame". Un clin d'œil à un groupe emblématique pour un titre sympathique mais pas forcément ultra intéressant. On lui préférera forcément les deux autres reprises, celles de Rancid et Social Distortion bien plus catchy et mémorables.


A l'inverse de California, ce sont les deux titres déjà présents sur l'album qui ouvrent le bal de D.C.. On retrouve donc en premier lieu les excellentes reprises de "Safe" (Dag Nasty) et "Said Gun" (Embrace). Il faudra ensuite changer de face pour apprécier l'inédit "Understand", reprise de Government Issue. Ce groupe originaire de Washington D.C. a été l'un des pionniers de la scène hardcore puisque sa formation remonte tout de même à 1980. Étroitement lié à Minor Threat, ses membres ont ensuite formé Jawbox, Wool ou encore Burning Airlines. Concernant le titre à proprement parler, cette reprise rend honneur à l'originale. Les influences punk sont évidentes dans l'approche mélodique (notamment le refrain) de même que la touche Washington D.C. / Dischrod. On note surtout que l'on commence à toucher du bout des doigts cet aspect légèrement plus énervé d'un genre en devenir. Concis et direct, "Understand" symbolise donc véritablement la naissance du hardcore. Un groupe incontournable de cette époque.


Enfin, on termine avec New York City et sa reprise inédite de Cro-Mags. Grand absent de l'album Don't Forget Your Roots, H2O corrige ici le tir avec un morceau emblématique, repris déjà par pléthore d'autres groupes, le redoutable "Hard Times" et son refrain entonné par des hordes de hardcore kids. Plus éloigné du côté punk/hardcore de Washington D.C. et des mélodies légères et sucrées de California, New York City montre un visage plus hargneux et aussi plus metallique bien qu'on y sente la touche punk de H2O. Toujours est-il que ce titre est aujourd'hui une véritable institution qui offre à H20 la possibilité de payer son tribut à Harley Flanagan et toute sa bande. Parfait même si cette minute trente semble bien courte. Pour le reste, on retrouve deux autres piliers de la scène New-Yorkaise puisque sont également présents les reprises de "Friends Like You" de Sick Of It All et "Pride (Times Are Changing)" de Madball.

Pas indispensable, ces trois disques constituent néanmoins un très bon complément à l'album Don't Forget Your Roots. Évidemment, ces trois 7" se destinent essentiellement à tout les hardcore kids ayant grandit avec les quelques groupes repris ici. Enfin, les objets sont vraiment intéressants avec leurs couleurs flashy et leurs covers en forme de gros clin d'œil à trois différentes scènes qui ont vu naître sous la même bannière des genres pourtant bien affirmés.

DONNEZ VOTRE AVIS