Expire - Pendulum Swings

Alors que dans ma chronique du premier album de Backtrack, je laissais supposer que la scène Hardcore actuelle avait perdu de sa superbe, force est de constater qu'il existe quand même quelques groupes encore capables de nous prendre aux tripes. Parmi ces Backtrack, Ceremony, Verse, Have Heart, Miles Away et autres Defeater, on compte désormais sur les excellents Expire.
Découvert en 2010 lors de la sortie de son premier EP, le très bon Grim Rythm, j'ai rapidement été séduit par ce Hardcore direct et vindicatif. L'année suivante le groupe réitérait l'exercice avec un second EP intitulé Suffer The Cycle sur le label Six Feet Under (Trash Talk, Nails, Blacklisted...). Avec un tel potentiel, il n'a pas fallut bien longtemps à Expire pour se faire remarquer. Ainsi, Bridge 9 annonçait la signature du jeune groupe originaire du Midwest à la fin de l'année dernière. Ne manquait plus qu'un album pour concrétiser tout cela. C'est aujourd'hui chose faite avec ce qui se pose d’emblée comme étant probablement le meilleur album Hardcore de 2012.

Rien que ça? Oui, rien que ça! Pendulum Swings compte ainsi douze titres (dont deux déjà présents sur le EP Suffer The Cycle) pour à peine plus de vingt minutes. C'est court, trop court, mais au moins on n'a ni le temps de s'ennuyer ni le temps de trouver la formule trop redondante. Loin de faire preuve d'une originalité débordante, les quatre garçons d'Expire reprennent donc une recette depuis longtemps éprouvée, celle d'un New York Hardcore direct et efficace ne s'embarrassant d'aucune fioriture. Pour preuve, aucun des titres de ce premier album ne dépassent les deux minutes. Vite fait, bien fait donc.
Mais alors pourquoi ce statut d'album Hardcore de l'année 2012? Parce que derrière cette relative simplicité, ce cache absolument tout ce qu'il faut pour faire un album de Hardcore incontournable. Des guitares abrasives et tranchantes qui doivent davantage au Punk et au Hardcore qu'au Metal, une batterie sèche, dynamique et généreuse en tchouka tchouka, un sens du groove imparable, une basse bien ronde et toujours à l'attaque et bien sur une voix énergique et vindicative appuyée de temps à autres par quelques backing plus viriles ("Spit Out", "Bark", "Focus").

Je vous l'ai dit, ce n'est certainement pas avec cet album qu'Expire révolutionnera le petit monde du Hardcore qui, soit dit en passant, n'en demande pas tant. Nos quatre garçons ont juste tout compris et nous servent ici avec Pendulum Swings une bonne grosse leçon de Hardcore à l'ancienne avec son lot de riffs nerveux à vous enflammer n'importe quel dance floor ("Just Fine" à 1:11, "Pills And A Promise" à 0:22, les premières secondes de "Focus"...), ses mosh part ultra efficaces ("Just Fine" à 1:22, "Spit Out" à 1:30, "Abyss" à 1:23...), ses accélérations old school hyper dynamiques ("Dig Deep", "Pendulum Swings"...) souvent ponctués par des passages plus lourds, ses refrains à scander le doigt levé, ce sens du groove absolument imparable qui ferait danser n'importe quel cul de jatte et cette voix arrachée et nerveuse prête à vous décoller la tête. Que dire de plus? Pas grand chose en fait. Ces vingt minutes filent à une telle vitesse que j'en viens même à me repasser l'album après chaque écoute. Parfait de bout en bout.

Vous l'aurez compris, Pendulum Swings suit à la lettre les standards du New York Hardcore édicté il y a déjà plusieurs années par des groupes comme Sick Of It All ou Madball. Si l'écoute de ce premier album ne surprend pas, elle a le mérite de vous hérisser le poils et surtout de vous faire le même effet qu'un bon litre de Red Bull sans tous ces produits chimiques dégueulasses. Aussi simple qu'efficace, Expire se contente ici de peaufiner l'art du mosh part, des riffs assassins et du groove irrésistible. Ça fonctionne à 100% et c'est bien là l'essentiel.

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