Enforcer - Death By Fire

Sans doute l'album que j'attendais le plus cette année. Enforcer m'avait mis une telle claque en 2010 avec Diamonds qu'il n'en pouvait être autrement. Depuis, les Suédois ont gagné en popularité et se sont imposés comme un des meilleurs groupes du revival heavy. D'où une signature peu surprenante chez la grosse écurie Nuclear Blast pour la sortie le mois dernier de ce nouveau disque, Death By Fire, que j'avais hâte d'écouter. Avec toutefois une petite interrogation en tête. Le groupe allait-il succomber au syndrome Nuclear Blast et livrer un opus moyen par rapport au reste de sa discographie, d'autant que les Scandinaves ont entre-temps perdu leur guitariste Adam Zaars au profit de Repugnant, obligeant le frontman Olof Wikstrand à reprendre la six-corde, qu'il avait lâchée en 2006, pour épauler l'autre gratteux du combo, Joseph Tholl, qui tenait, lui, la basse sur le premier full-length de la formation, Into The Night, déjà plein de promesses?

C'est compliqué? Mes phrases sont trop longues? Il y a trop de virgules? Pas de panique, Enforcer est là pour vous vider la tête! Malgré mes légers doutes, la signature sur le label allemand n'a pas cassé l'élan du quatuor de Stockholm, bien au contraire. Il ne faudra pas longtemps pour s'en apercevoir d'ailleurs car, passé l'intro "Bells Of Hades" au piano, on retrouve sur la très efficace "Death Rides This Night" toutes les qualités qui ont fait le charme d'Enforcer. Hé oui, encore un titre avec le mot "night" dedans, décidément un gimmick chez le groupe. Pas de bouleversement en vue, et on ne s'en plaindra pas, Enforcer continue sur la lancée de Diamonds, à savoir un heavy metal en hommage à la NWOBHM pimentée de speederies (rha ce "Run For Your Life!") que n'auraient pas reniées Savage Grace. À la légère différence que les Suédois sonnent un peu moins comme un clone du early-Maiden en tapant plus large. Évidemment, la bande à Harris reste une source d'inspiration première pour la formation, il n'y a qu'à écouter l'excellentissime instrumental "Crystal Suite", enchaînement de riffs et mélodies maidenniens plus jouissifs les uns que les autres (attention, éjaculation spontanée à 1'25!), pour s'en convaincre, mais on sent poindre une patte Enforcer. Je n'irais pas jusqu'à parler d'originalité mais on identifie clairement un morceau d'Enforcer, malgré le côté NWOBHM worship.

Et c'est notamment cet aspect qui démarque Enforcer des autres groupes de sa catégorie. Les Suédois n'ont même pas à forcer leur talent pour se placer au-dessus de la mêlée. Bien sûr, il y a du travail derrière mais ça paraît tellement évident, automatique, facile, inné chez eux que c'en est impressionnant. On pense ainsi tout de suite au chanteur Olof Wikstrand. On reconnaît entre mille son timbre aigu et son aisance à trouver des rythmiques et des mélodies vocales entraînantes, et pas seulement sur les refrains, même si ceux-ci sont toujours de grands moments de "catchiness". Il n'y a guère que le morceau "Sacrificed", au demeurant on ne peut plus appréciable, dont le refrain moyen ne reste pas imprimé dans le cerveau. Pour les autres, de "Death Rides The Night" au single imparable "Mesmerized By Fire" en passant par le glammisant "Take Me Out Of This Nightmare", l'épique "Silent Hour / The Conjugation" ou les "Satan" supplicatoires du titre final dédié au Malin, il y a de quoi avoir envie de se réécouter encore et encore un Death By Fire irrésistible sur bien des points. Plus je l'écoute d'ailleurs, et plus je l'adore! Car outre le chant envoûtant de Wikstrand, les guitares sont aussi à la fête. Je ne compte plus les riffs énormes, les mélodies géniales et les solos endiablés tant ce Death By Fire en est bourré ras la gueule. Pas de remplissage, pas de baisse de régime, tous les morceaux sont des tubes en puissance. Death By Fire donne la pêche en dégageant une énergie incroyable. Alors c'est sûr, si vous ne jurez que par le sombre et l'extrême, vous risquez de trouver l'album ringard et bien trop gentillet, avec des musiciens arborant un look de tafioles détestables. Personnellement, je n'en ai rien à carrer. Au contraire, je les conjure de continuer à me procurer autant de plaisir!

Death By Fire cible en effet les amateurs de metal des années 1980 qui n'ont pas connu cette décennie. Je suis né en plein dedans mais l'ai quittée à 6 ans, âge trop tendre pour écouter du metal. Heureusement la musique est éternelle et je me rattrape bien aujourd'hui. Pas de mystère, les eighties seront à jamais la meilleure époque et il n'y aucun mal à vouloir porter le flambeau et prendre le relais. Et à l'heure actuelle, il n'y a pas beaucoup de groupes à le faire aussi bien qu'Enforcer qui maîtrise son sujet comme personne. Death By Fire est un nouveau quasi sans faute pour les Suédois, que ce soit en terme de chant, de guitare, de basse (ça sautille entre les lignes comme Harris) ou de production (exemplaire, en particulier la batterie). Inspiré, ultra efficace, catchy comme pas possible, l'opus est déjà un indispensable pour tout fan de heavy/speed un tant soit peu ouvert aux jeunes têtes à claques. Il est juste peut-être un poil de cul d'imberbe moins ultime que Diamonds, l'effet de surprise qui ne joue plus sans doute. Enforcer reste en tout cas un des plus grands talents de sa génération et on espère les voir sortir encore longtemps des albums de cette trempe. Putain que ça fait du bien!

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