Almyrkvi - Pupil Of The Searing Maelstrom

La scène Black islandaise continue de faire des petits. Après cette imposante vague de froid qui s’est abattue sur nous à coup de Wormlust, Svartidauði, Sinmara, Misþyrming, Zhrine, Abominor ou Mannveira, voici venu une toute nouvelle entité du nom d’Almyrkvi. L’Islande étant un pays relativement peu peuplé (329100 habitants recensés en 2015) en comparaison de sa superficie, c’est sans trop de surprise que l’on apprend que ce groupe est en fait le projet solo de Garðar S. Jónsson, guitariste de Sinmara.
Signé sur Ván Records, Almyrkvi a sorti en février dernier un premier EP intitulé Pupil Of The Searing Maelstrom. Cinq titres d’un Black Metal dit "atmosphérique" aux accointances industrielles et finalement assez éloigné de ce modèle islandais qui a fait tant parler de lui ces derniers mois.

Car avec ce disque, Garðar S. Jónsson cherche davantage à emboîter le pas à des formations telles que Blut Aus Nord et Darkspace plutôt que de suivre la voie d’un Black Metal aux sonorités dites "islandaises". Ainsi, malgré ces influences plus qu’évidentes, Pupil Of The Searing Maelstrom vient apporter un soupçon de nouveauté à cette scène encore toute fraîche qui pourtant ne manque pas de personnalité.

C’est donc plutôt une bonne surprise car en toute honnêteté, je ne m’attendais pas à quelque chose de ce genre en jetant pour la première fois une oreille au single "Shrouded In Blinding Light". Car en dépit de ce mimétisme non-dissimulé, on ne peut pas dire qu’il y ait aujourd’hui pléthore de formations à s’être engouffrées dans cette voie atypique si profondément marquée par les albums de Darkspace et Blut Aus Nord. Pour l’aider dans la réalisation de ce projet, Garðar S. Jónsson a fait appel aux services de Bjarni Einarsson, batteur de Sinmara, Wormlust, Slidhr et Yərûšəlem (un nouveau projet en compagnie de Vindsval). En soit, il n’y a là rien de très surprenant, sauf qu’à y regarder de plus près cette batterie sonne tout de même de manière particulièrement synthétique, à la façon d’une boîte à rythme parfaitement programmée. Comme chez Blut Aus Nord, elle apporte ainsi au Black Metal de l’Islandais ce côté froid, presque déshumanisé, mécanique (certains patterns ne sont pas sans rappeler la musique électronique) et surtout aliénant. Il faut dire également que le rythme peu marqué de ce Pupil Of The Searing Maelstrom tend à rendre le Black Metal d’Almyrkvi particulièrement hypnotique.

Avec ce projet solo, Garðar S. Jónsson axe l’essentiel de son travail sur la construction d’atmosphères obscures et inquiétantes venue rappeler par bien des éléments cet immense vide menaçant qu’est l’espace. Outre une production synthétique, un riffing lourd et répétitif (coucou Blut Aus Nord) ainsi que des mélodies diffuses et lointaines (largement inspirées par celles de Darkspace), ce sont surtout ces nombreux éléments annexes qui viennent donner du poids à la mise en place de ces ambiances parfois lumineuses, souvent menaçantes. Ainsi, Pupil Of The Searing Maelstrom est agrémenté de plages sonores abstraites servants en quelque sorte d’interludes entre chacun de ces cinq morceaux ("Primeval" à 3:28, "Shrouded In Blinding Light" à 1:41 et 4:47, "Currents Of Detestation" à 4:52, "Feeding The Void" à 3:54, "Pupil Of The Searing Maelstrom" à 2:42). Une manière efficace pour Almyrkvi d’amener l’auditeur à se perdre dans les méandres de l’espace, là où personne ne vous entendra crier. Si vous avez déjà joué aux excellents Dead Space et transpiré à l’écoute de cette bande-son minimaliste et pourtant terrifiante, vous ne serez probablement pas dépaysez ici. Ce thème, l’Islandais l’aborde également à travers des paroles au champ lexicale sans équivoque (singularité, matière, énergie, vide, étoile, poussière, abysse, cosmique, lumière, ombre...). Pour coller à cette idée de Black Metal lent et répétitif, Garðar S. Jónsson a fait le choix d’une voix profonde et lointaine qui déclame ainsi ses paroles telle une longue et douloureuse plainte.

S’inspirant très largement de deux groupes aux personnalités déjà bien affirmées, Garðar S. Jónsson réussi pourtant avec Almyrkvi et son EP Pupil Of The Searing Maelstrom à nous offrir un Black Metal sortant quelque peu des sentiers battus. La scène islandaise continue ainsi à se montrer particulièrement créative et cela au fil de ces sorties toutes plus intéressantes (et convaincantes) les unes que les autres. Le jeune homme livre avec ce premier EP un Black Metal concentré sur la mise en place d’atmosphères qui, à la manière des trous noirs les plus menaçants, dévorent tout sur leur passage. J’attends en tout cas la suite avec curiosité et impatience.

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