Illegal Corpse - Riding Another Toxic Wave

Formé à Nancy en 2015, Illegal Corpse n’a trouvé le chemin de mes oreilles que tout récemment. Une erreur corrigée en grande partie parce que cet artwork signé Bungle Ced (enfin c’est ce que je déchiffre de l’inscription sur le bidon) a su toucher certaines cordes sensibles du petit Thrasher amateur de skateboard et de cinéma que je suis. En effet, outre cet amour pour l’illustrateur Ed Repka qui dégouline de cette oeuvre résolument fun et colorée, on appréciera également les nombreux clins d’oeil adressés à ceux qui savent où regarder. Entre ce bateau sorti tout droit de Jaw, cette bestiole barbotante inspirée par celle du film Creature From The Black Lagoon, cette tortue ninja souffrant vraisemblablement d’une indigestion de pizza quatre fromages, ce t-shirt Santa Cruz et plus globalement cet accoutrement sorti tout droit de Venice Beach, les références ne manquent pas et suscitent forcément un brin de curiosité.

C’est donc sans me forcer que je me suis lancé à la découverte de Riding Another Toxic Wave, deuxième album de la formation nancéienne qui fait suite à un premier méfait paru quatre ans plus tôt sur Deviance Records et tout un tas d’autres labels. Un mode opératoire qui semble avoir convaincu tout le monde puisque cette nouvelle livrée est portée une fois de plus par de nombreux labels hexagonaux (Deviance Records, Mass Productions, Crapoulet Records, Crustatombe Records...) et européens (Drinkin' Beer In Bandana Records, Impeto Records, Emergency Records…). Seule ombre au tableau à ce jour, une sortie en vinyle uniquement pour un album qui mériterait pourtant d’être emmené partout, notamment en voiture pour les vacances d’été qui vu la météo cette année n’ont vraisemblablement pas encore commencé...

C’est sur un sample en français du premier Predator - signe que les choses commencent plutôt bien - que s’ouvre ce deuxième album. Ayant découvert Illegal Corpse il y a moins de dix jours, je serais bien mal avisé de tenter une comparaison avec son prédécesseur sorti en 2017. Ce qui est certain par contre c’est que le groupe de Nancy semble ici au sommet de sa forme, alignant effectivement les brûlots Thrash / Crossover avec une aisance et une décontraction que l’on n’a pas forcément l’habitude d’entendre chez une formation européenne, ces dernières étant souvent un peu plus empruntées que leurs homologues américaines. Non, pas de ça ici dans la mesure où Illegal Corpse maîtrise son sujet à la perfection, marchant avec insolence sur les plates-bandes de groupes tels que Municipal Waste et Slayer avec qui il partage un grand nombre de points communs.
Du groupe originaire de Richmond, Illegal Corpse va emprunter cette énergie et ce groove Punk / Hardcore particulièrement communicatifs, cette verve affûtée, qu’elle soit placée sous le signe de la légèreté et de l’insouciance ("Too Old For This Shit", "Let It Beer", "Weed Of Change", "Dump & Dumper"...) ou emprunte d’un ton plus acerbe et critique ("Green War", "Swimming With Sharks", "Walls Of Mexico"...) et enfin cet esprit de concision qui permet notamment aux Français de boucler ces treize titres en un peu plus de trente et une minutes. À Slayer, les Nancéiens vont emprunter évidemment un peu de ces riffs si redoutables qui ont fait la renommée des Californiens depuis le milieu des années 80. Un constat évident, notamment sur certains passages comme ceux entendus à 2:04 sur "Too Old For This Shit", 1:59 sur "Green War", 0:45 sur "Toxic Wave", 0:11 sur "Walls Of Mexico", etc).

Si l’originalité n’est donc pas vraiment au programme chez Illegal Corpse, cela n’a pas beaucoup d’importance dans la mesure où Riding Another Toxic Wave tient à la perfection son rôle d’album Thrash / Crossover. En effet, tout y est parfaitement concentré pour faire de cette petite demi-heure un vrai moment de plaisir. De ces fulgurances Thrash balancées à la face de l’auditeur à coups de shreds imparables ("Back To Blast" à 0:30, "Too Old For This Shit" à 0:09, "Swimming With Sharks" à 0:02...) à ces riffs Punk / Hardcore moins tendus mais néanmoins ultra dynamiques ("Fat Fast Monster", "Weed Of Change", "Dump & Dumper"...) en passant par ces accélérations toujours aussi entrainantes ("Back To Blast" à 0:39, "Green War" à 0:10, "Fat Fast Monster" à 0:07 et bien d’autres encore), ces changements de rythmes frénétiques ou brise-nuques, ce groove taillé pour envoyer valdinguer les meubles du salon ("Back To Blast" à 1:42, "Too Old For This Shit" à 0:29 et 2:05, "Green War" à 2:04 ne serait-ce que pour les trois premiers titres de l’album) et plus globalement cette intensité et cette énergie de tous les instants, Riding Another Toxic Wave est ce que l’on appelle un album solide et surtout rondement mené. Un brulot Thrash / Crossover capable de tenir la dragée haute face aux Américains qui en la matière restent à ce jour les maitres incontestés du genre.

Des albums de Thrash / Crossover aussi carrés (et avec des samples en français aussi bien choisis : Predator, Calmos, Seul Contre Trous, Eddy le Quartier), c’est finalement une chose plutôt rare par chez nous. D’habitude il faut plutôt voir de l’autre côté de l’Atlantique ou bien dans d’autres pays européens (Luxembourg, Allemagne, Italie, Royaume-Uni, Pologne…). Pour le coup, Illegal Corpse surprend (oui, je me répète, mais du Thrash/Crossover 100% made in France à un tel niveau, ce n’est pas tous les jours que l’on y a le droit) autant qu’il régale (hormis son manque d’originalité flagrant, il n’y a pas grand chose à reprocher à ce premier album aussi efficace que jouissif qui enchaîne à toute berzingue punition sur punition). Si vous n’êtes donc trop à cheval sur certains principes et que vous n’êtes pas du genre à rechigner sur quelques séances de mosh improvisées dans le salon, le jardin ou l’arrêt de bus, Riding Another Toxic Wave devrait naturellement trouver grâce à vos yeux. Les autres peuvent aller mourir !

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