Frosthelm - The Northwinds Rend Flesh

En ce froid mois de janvier 2013 où la pluie le dispute à la neige, que diriez-vous d’un peu de thrash blackisant afin d’accompagner vos mornes journées ? Accueillez donc dans votre foyer les jeunes Américains de Frosthelm. Originaire du North Dakota, ce quatuor vient de sortir fin 2012 son premier EP (faisant suite à la démo plutôt confidentielle « Forlorn Tides »), ce dernier leur permettant d’emblée de se faire un petit nom puisqu’ils ont été choisis par Terrorizer Magazine pour figurer sur leur sampler « Fear Candy » en septembre dernier. Derrière ce patronyme fleurant bon les vents glacials du grand Nord, se cache un groupe plutôt prometteur soufflant sur l’auditeur un thrash aux accents black et assez mélodique présentant suffisamment de qualités pour que l’on s’y arrête quelques minutes.

Et quelques minutes suffiront tant le propos des amerloques n’est pas de s’éterniser mais bel et bien de proposer une musique très directe. Là où beaucoup tablent sur des titres qui s’étalent en longueur, Frosthelm a pris le parti de l’efficacité avec quatre titres pour à peine plus de onze minutes au compteur (trois titres sur quatre en dessous des trois minutes). Si l’on peut critiquer la difficulté de développer de vraies ambiances sur des titres aussi courts (quoique…), difficile par contre de blâmer le groupe pour ce choix qui s’avère au final plutôt payant tant l’envie de se reprendre une bonne claque glaciale dans la face se fait sentir dès l’EP terminé. Et force est de constater qu’au final Frosthelm parvient, même en moins de trois minutes, à remplir le cahier des charges d’une façon assez remarquable. Irrémédiablement ancrée dans un thrash vindicatif bâtit de riffs acérés faisant souvent évoquer les teutons de Ketzer (« Goblindriver »), la musique de nos quatre gaillards se couvre d’accents black à base de nombreux tremolo glaciaux et mélodies aux sonorités scandinaves (Dissection étant cité par le groupe comme une influence importante), le tout sous le rythme soutenu imposé par un batteur tenant le tchouka tchouka pour rythmique de référence, s’accordant tout de même quelques petits blasts et un rare mid-tempo histoire de sur « Damage Over Time ». Et malgré un son de caisse claire un peu sous mixé amoindrissant son impact, le jeu de batterie tout en rapidité conforte d’autant plus l’impression de se prendre une grosse boule de neige en pleine face. Reste pour parfaire le tableau un chanteur nullement impressionnant mais ayant la bonne idée de varier son chant entre cri écorché black façon goule en période de menstruation et alternance growl / voix plus criarde à la The Black Dahlia Murder.

Si l’on pourra regretter une basse trop discrète qui aurait mérité d’être mieux considérée dans une prod sinon impeccable (les guitares sont cinglantes !), un léger sentiment de manque de maturité parfois (la mélodie au début du titre éponyme semblant difficilement tenue, quelques breaks de batterie trop simples) et une personnalité qui reste à affiner, « The Northwinds Rend Flesh » se pose toutefois clairement comme un EP de qualité bourré de riffs assassins et de mélodies convaincantes. Un groupe prometteur qu’il faudra surveiller de près en attendant un premier full length sur lequel le groupe travaille d’ores et déjà et qui pourrait bien faire très mal.

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