Unanimated - In The Forest Of The Dreaming Dead

Pour compléter (et bientôt boucler) le chapitre « death mélodique suédois » (et pour ta culture, jeune lecteur), il était inconcevable de pas citer le groupe Unanimated. A l'instar d'une flopée d'autres groupes extrêmes mélodiques complètement oubliés (Eucharist en tête), Unanimated n'a clairement pas eu le succès tant mérité : la faute aux grosses pointures telles que At The Gates, In Flames, Dark Tranquillity, Dissection (j'ai l'impression de me répéter, monde injuste)… Le groupe débarque en même temps que ses confrères (1989) à Stockholm et a la particularité d'avoir dans ses rangs Peter Stjärnvind (batteur d'Entombed et ex-Face Down) ainsi que Jonas Mellberg (guitariste sur l'excellent Theli de Therion). Après quelques démos, Unanimated signe chez le gros découvreur de talent de cette période (pas Laurent Boyer, non) : j'ai nommé No Fashion Records (RIP).

Il est préférable de se remettre dans le contexte de l'époque : nous sommes en 1993, année ultime pour le metal mélodique (Velvet Creation, The Somberlain, Dance Of December Souls, The Spectral Sorrows, Skydancer, Heartwork, With Fear I Kiss The Burning Darkness, The Nocturnal Silence…) car elle va dévoiler au commun des mortels un tout nouveau genre ainsi que des groupes considérés dorénavant comme « cultes ». Difficile de donc de dire « qui a copié qui » car cette vague est vraiment venue d'une traite. En ce qui concerne Unanimated, le groupe pourrait se positionner entre un Eucharist et un Dissection (ancienne période), lorgnant entre death mélodique sombre et black metal occulte. Comparaison non exagérée car Unanimated possède déjà un talent qui atteint les groupes suscités ! Les jeunes Suédois proposent des compos d'une richesse exemplaire, usant de la meilleure des façons leurs musiciens (claviériste compris) : on sent que chacun à mis son petit grain de sel. Impression confirmée lors des nombreux passages symphoniques ou acoustiques, suivi de mélodies froides et entêtantes (« At Dawn/Whispering Shadows » devraient vous hanter) ainsi que de soli au feeling très rock'n'roll !

Le chant de Mike Jansson, quant à lui, se veut très typé black metal racle-gorge, très proche de celui d'un Jon Nödtveidt mais à la maîtrise bien éloignée malheureusement. Chose qui fera pas mal défaut à ce In The Forest Of The Dreaming Dead car vraiment trop limite (à en grincer des dents) sur certains passages… Bien heureusement le niveau de composition relèvera la chose, alternant passages énervés de possédés et passages planant des forêts enneigées (l'intro de « Storm From The Skies Of Grief » ou « Cold Northern Breeze » sont absolument splendides). Même si sentant bon le melting pot (le côté rock seventies prononcé ne dira pas le contraire) la dominante reste tout de même dark metal. Unanimated empile les riffs et leads tueurs à n'en plus sortir de vos esgourdes et cela sur chaque titre ! On retiendra en particuliers « Blackness Of The Fallen Star » (un des titres majeurs de l'album), « Wind Of A Dismal Past» (simple et redoutable) ou encore le titre éponyme. Niveau production çà se veut tout à fait honorable (surtout pour l'époque) même si le manque de pêche se fait sentir.

Malgré un premier album des plus prometteurs, il manque ce « petit quelque chose » pour classer certains titres comme des hits (à l'instar d'un The Somberlain) et hisser l'album vers la catégorie « classique ». Ajouter à çà un chant parfois effroyable qui met du plomb dans le caleçon d'Unanimated… Tous les adeptes du death mélodique du début des années 90 et a fortiori ceux classant (trop hâtivement) certains groupes melodeath d'aujourd'hui comme « cultes », se doivent de porter une oreille attentive à Unanimated. In The Forest Of The Dreaming Dead sera suivi d'un deuxième album (puis du split du groupe), album moins bancale (au chant cette fois-ci sans faille) qu'ici mais malheureusement beaucoup moins riche et osé.

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