Catamenia - Cavalcade

Avec déjà huit albums au compteur, le black metal mélodique de Catamenia n'a cessé d'évoluer, timidement certes mais le virage s'est particulièrement fait sentir sur les derniers travaux (Winternight Tragedies étant le jalon marquant). Les Finlandais se sont ainsi tournés récemment vers une musique nettement plus « easy-listening » où désormais riffs titilleurs, refrains accrocheurs et chant clair deviennent force principale de leur musique. Deux ans après VIII – The Time Unchained, Catamenia va faire un pas de plus en ce sens avec Cavalcade. Vous aurez d'ailleurs remarqué l'abandon de leur signature, à savoir ces fameux loups sur leurs pochettes. Un mauvais signe peut-être ? J'en ai bien peur…

Si comme moi vous écoutiez Catamenia pour son metal sans prétention jouée à vitesse Mach 3 et aux mélodies dévastatrices, il va falloir malheureusement passer son chemin. Seul trois titres répondent à cette description et forcément ce sont eux qui tirent Cavalcade vers le haut : « The Path That Lies Behind Me » (le moins bon des trois), « Quantity Of Sadness » (quel refrain ! Assurément parmi les meilleurs titres de la bande) et « A Callous Mind » (le plus « rentre dedans » de la galette). Quid du reste ? On reprend les accents FM de VIII – The Time Unchained, à savoir un chant clair omniprésent et une musique au mid-tempo dominant. Bien évidemment tout n'est pas à jeter dans ce registre, le titre éponyme et certains passages ne sont franchement pas vilains. Même si les hurlements d'Ari sont nettement en retraits par rapport aux derniers opus, les growls du bassiste sont quant à eux devenus plus présents. Le gaillard ira même parfois jusqu'à devenir le chanteur principal (« Silence » et « Post Mortem »). Il manque de la puissance mais cela ajoute une saveur et surtout une légère dynamique (les trois types de chant en même temps) à la chose car il faut l'avouer, Calvacade demeure bien trop mollasson.

Outre les baffes que l'on a envie de donner au chanteur, guitariste et producteur (l'atroce « The Vulture's Feast »), les autres musiciens semblent en réelle panne d'inspiration. Les mélodies efficaces se comptent sur les doigts de la main et peinent malgré tout à suffisamment accrocher nos oreilles. Location:COLD remis en platine, comment un tel line-up peut faire un si grand écart de qualité ? Frustrant… Pour enfoncer le clou, on notera la présence anecdotique du fameux Ville Laihiala (Sentenced, Poisonblack) sur le refrain du titre d'ouverture « Blood Trails » ainsi qu'une reprise dispensable de Megadeth (comme toutes les reprises de Catamenia), « Angry Again ».

On le sentait venir sur VIII – The Time Unchained, virage significatif pour Catamenia. Le groupe abandonne son black metal mélodique soutenue pour une sorte de metal power FM bien fade et ennuyeux à mourir. Résultat Cavalcade demeure l'album le plus faible de leur discographie mais est sauvé in extremis par quelques titres et passages prenants. Difficile d'ailleurs d'associer le terme « mou » aux Finlandais mais il va falloir s'y faire… A moins que le guitariste Riku Hopeakoski (membre fondateur) reprenne sérieusement les rênes.

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