The Gathering - Disclosure

Parmi les grosses attentes de cette année 2012, The Gathering figurait en bonne place sur ma liste. Néanmoins, l'arrivée de ce nouvel album était nourrie d'un sentiment mitigé, entre excitation et appréhension. La tournure que prenait leur musique avec "The West Pole" m'avait laissé perplexe, délaissant le trip-rock pour un style plus brut et classique. Cependant, malgré la qualité variable du précédent opus, ce dernier avait le mérite de nous faire oublier l'enchanteresse Anneke, magnifiquement remplacée par la sensible Silje dont la voix faisait tout le charme de cette renaissance. Les singles "Heroes for Ghosts" et "Meltdown" sortis par la suite, laissaient à penser que "The West Pole" ne serait qu'un album de transition, le groupe renouant avec les expérimentations et la finesse d'antan. "Disclosure" était donc porteur de beaucoup de promesses... malheureusement à moitié tenues.

En réalité, dans les grandes lignes, "Disclosure" continue sur la lancée du précédent album, confirmant cette orientation rock mélancolique qui a rangé les aspects mystérieux et enivrants du trip-hop pour embrasser un style plus radical, plus terre à terre. Moins intimiste, moins riche que sur les dernières productions en compagnie d'Anneke, leur musique se rapproche finalement plus du metal gothique de leurs débuts que du trip-rock qui a marqué l'apogée de leur style au début des années 2000. Les mises en bouches proposées par le groupe n'auront été qu'un leurre car à l'exception de quelques morceaux qui brillent par leur originalité, le reste m'a globalement déçu pour les mêmes raisons que "The West Pole". The Gathering ne semble pas avoir trouvé la bonne formule de leur rock atmosphérique qui trébuche trop souvent sur le rebord de la platitude, là où il parvenait autrefois à transcender en quelques notes : des titres comme "Paralyzed" ou l'interminable "I Can See Four Miles" par exemple, me laissent de marbre par leur désespérante banalité et/ou linéarité. Heureusement, le quintette parvient la plupart du temps à atténuer ces défauts par de belles mélodies riches en émotions. On sent que l'équilibre entre les rescapés de l'ancienne période et leur nouvelle chanteuse, s'installe peu à peu et aboutit à de jolies choses comme les deux parties de "Gemini" ou le subtil "Missing Seasons", poignant dans sa simplicité et sa retenue.

Il arrive parfois que "Disclosure" vise juste et c'est un grand The Gathering que l'on retrouve. Pour moi, cet album tient sur trois titres, totalement différents dans leurs ambiances mais qui partagent la vision d'un groupe qui va de l'avant, déterminé à proposer un style personnel. L'ouverture "Paper Waves" en fait partie, renouant timidement le temps de quelques minutes, avec leur trip-rock, une pièce aux nombreux arrangements, d'un infini raffinement et d'une grande sensualité où Silje vous offre son âme sur un plateau d'argent. Dans un autre registre, "Meltdown" surprend par son efficacité et son groove, un visage des Néerlandais que l'on ne connaissait pas et dont l'inspiration rock leur va comme un gant. Enfin, le single "Heroes for Ghosts" (dont je vous parlais dans ma précédente chronique), titre fleuve de plus de 10 minutes, qui me rappelle à chaque fois à quel point ce combo est talentueux. Quelle maîtrise des atmosphères, quelle subtilité dans la progression, et quelles lignes de chant...

D'une manière générale, bien que le reste ne soit pas de cette qualité, les compositions sont bien plus soignées dans leurs finitions que précédemment. A chaque seconde, on ressent toute l'attention que le groupe a apporté à cet album pour qu'une certaine magie s'en dégage, un travail sur l'espace sonore digne des plus marquantes de leurs oeuvres qui vous assure une immersion totale. Bien que le groupe ait encore un pied dans le passé, que certains airs de guitare nous ramènent à "How to Measure a Planet?" (l'ivresse des grands espaces en moins), The Gathering semble finalement déterminé à explorer, à affiner son style et "Disclosure" a de quoi nous faire espérer un retour au sommet de leur art. En attendant, même si ce nouvel album demeure une petite déception en ce qui me concerne, je ne peux que vous conseiller d'y jeter une oreille, sa beauté et sa sincérité compensant largement ses quelques défauts.

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