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Enième groupe « fond de cave » de death suédois remplissant la base de Thrashocore (merci à AxGxB d’avoir repris le flambeau), Leukemia marque les débuts de l’ogre scandinave Kentha Philipson, plus connu sous son pseudo « Lord K » (The Project Hate MCMXCIX, Torture Division) dès 1989. La bande de Malmköping sortira en 1993 un premier album Suck My Heaven plutôt anecdotique (et peu marquant) malgré un son du Sunlight Studio et des invités de luxe (L-G Petrov et Jörgen Sandström). L’arrivée du guitariste Tobbe Ander (Jigsore Terror) donnera un coup de fouet important à leur death metal (Grey-Flannel Souled). Quelques mois plus tard, Leukemia finira par changer de nom en Lame et enregistrera un troisième album Love une nouvelle fois au studio Unisound de Dan Swanö. Une galette qui ne verra finalement le jour que… 18 ans plus tard ! Remasterisée par Dan en 2008 et distribuée par Vic Records en 2012.

Oubliez le death rugueux typique de Stockholm du début des années 90, Leukemia joue ici avant tout la carte de la mélodie. Un aspect simple et très accrocheur (rythmique méchamment groovy malgré la B.A.R et surdose de riffs entêtants) qui rappellera Desultory et surtout le défunt Edge Of Sanity. Comment ne pas faire le rapprochement avec ce dernier ? Un album enregistré au studio Unisound (un son de guitare identique à celui du chef d’œuvre Purgatory Afterglow), Dan Swanö au chant ainsi que des mélodies simples et imparables sur chaque morceau sans exception : le hit d’ouverture « Emotionnally Dead », les tremoli de « Mvrder », « I Remain Silent » (sa mélodie dansante du refrain), le planant « Roses », «Dehu(wo)manize » (le solo interminable dès 3:20), « Feelings » (l’association avec Edge Of Sanity est carrément flagrante), « Regrets »... Un boulot impressionnant de la paire Tobbe Ander/Kentha Philipson qui ravira les fins gourmets de « suédoiseries ».

Le chant éraillé puissant de Jocke Granlund (portant parfois confusion avec celui de Dan) reste quant à lui des plus jouissifs (« I Remain Silent » et son « Why you just dont’ kill yourself ? » à hurler dans son salon), alternant avec le colosse Kentha mais aussi mon Dan Swanö d’amour. Ce dernier nous exposant tout son spectre vocal : chant death voire ultra guttural (« Dehv(wo)manize » à 3:00) et évidemment ses lignes claires cristallines (« Emotionnally Dead » à 1:07, « My Pain » à 3:37, « Regrets » à 2:04) ou parlées. Un death jouant la carte du second degré sur une thématique décalée de l’ « amour », un coup d’œil aux photos promo du groupe suffira à se faire une idée. Leukemia n’hésitant pas à expérimenter en plaçant des plans assez barrés. « Roses » par exemple et son final kitsch typique des années 90 (façon musique de jeu vidéo ou de générique TV : claviers rétro et claquements de mains). Quelques bizarreries pas toujours convaincantes il faut avouer (« Sad »). On regrettera une fin d’album en perte de vitesse et quelques passages « remplissages » essoufflant la galette (« Tearflow », « My Pain », « Hvrt »).

Rappelez-vous, Love date de 1994. Incompréhensible (et ô combien frustrant) que Leukemia n’ait pas pu sortir ce condensé de death metal accrocheur et relativement « barré » bien plus tôt. Une musique redoutable qui n’a pas pris une ride. La sortie soudaine de cet album annoncera peut-être une suite (groupe « Actif » selon Metal-Archives) ? On l’espère car ce death metal fortement imprégné d’un Edge Of Sanity devrait plaire à bon nombre d’adeptes de metal suédois. Merci à Vic Records pour cette découverte.

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