Skinless - From Sacrifice To Survival

Voilà un groupe que la plupart d'entre nous regrette. Skinless avait réussi en un peu plus de dix ans d'existence, et seulement quatre albums, à s'imposer comme un groupe majeur du Brutal Death. Ayant compté dans ses rangs certains membres actuels de Gorguts (John Longstreth) et d'Origin (John Longstreth et Jason Keyser), le combo américain a brillé grâce à l'efficacité et au groove de ses riffs. Aucun faux pas dans leur carrière, leur quatre albums étant tout simplement devenus des must-have pour tous les fans de Brutal Death dignes de ce nom. Mais si vous êtes un petit peu rapiat pour acheter quatre albums d'un même groupe, et que vous ne voulez pas succomber aux sirènes (ou plutôt aux pirates) du téléchargement, sachez que s'il n'y avait qu'un album de Skinless à retenir, se serait sans nul doute ce From Sacrifice to Survival (sorti en 2003).

Ce troisième album des américains représente en effet l'apogée d'une carrière pourtant quasi-parfaite (Trample the Weak, Hurdle the Dead étant tout de même un peu en dessous des autres). Il se démarque des sorties précédentes par une approche moins brutale, et surtout par ses compositions beaucoup plus complexes. D'ailleurs cette évolution se ressent rien qu'au niveau des artworks, celui de From Sacrifice to Survival étant beaucoup plus travaillé et coloré que les précédents (qui ne sont que des photos morbides en noir et blanc).
Côté musique aussi le groupe tend à se faire moins morbide. Fini les samples débiles en début de chansons, bonjour les chants clairs en plein milieu des morceaux ("The Frontline of Sanity", "Dead Conscience"). Bon d'accord, ce n'est pas ce qu'il faut retenir de cet album car ce type de chant apparaît sur seulement deux titres, ce qui est une bonne chose puisqu'il ne colle vraiment pas avec la musique de Skinless, et sonne même plutôt faux.
Outre ce chant clair abominable le groupe s'est surtout assagi au niveau des compositions, de nombreuses mélodies viennent ainsi pointer le bout de leur nez. Et de ce côté là par contre le pari est gagné haut la main ! Comment rester de marbre à l'écoute de "Deathwork" ou "Battle Perpetual Will" par exemple ? Les leads mélodiques dispatchés ça et là dans quasiment toutes les chansons de l'album sont extrêmement bien intégrés, et viennent rompre agréablement la brutalité écrasante de ces dernières.
Le titre entièrement instrumental "A False Sense of Security" nous fait comprendre à lui seul que Skinless a décidé d'élargir son propos en passant du Brutal Death bien fichu mais très bas du front, à une musique beaucoup plus mélodique.

Mais ne vous en faites pas Skinless n'a pas complétement changé son fusil d'épaule et vos oreilles auront droit à leur dose de brutalité. Car si le groupe mise beaucoup sur les mélodies, sa musique reste tout de même très brutale, des chansons comme "From Sacrifice To Survival" et surtout "Miscreant" étant de véritables odes à la bestialité musicale. Riffs qui sentent bon la bidoche, basse claquante à souhait et blastbeats à tout va, pas de doute possible Skinless joue encore du Brutal Death. Néanmoins même les morceaux les plus brutaux de la galette s'avèrent grandement travaillés et variés. Tous les morceaux de l'album possèdent en effet de multiples changements de rythmes, passant sans relâche d'un rythme effréné à un passage plus lent, voire carrément mid-tempo. Attention il ne s'agit pas de breakdown ennuyeux qui tombent de nul part comme on en trouve chez la plupart des groupes Deathcore de la scène actuelle, mais de riffs réellement headbanguants qui s'intègrent à merveille au reste du morceau, un peu à la manière d'un Dying Fetus. De bons cassages de cervicales en perspective !
La production est elle aussi tout simplement parfaite, car à mi-chemin entre le son extrêmement gras des premiers albums et un son clair permettant de jouir pleinement de la musique des américains, chaque instrument étant parfaitement audible. C'est un réel plaisir que d'entendre la basse de Joe Keyser (le frère de l'actuel beugleur d'Origin) claquer à nos oreilles de cette façon !

Tenant l'auditeur en haleine de la première à la dernière note, ce From Sacrifice To Survival représente aujourd'hui encore une pièce maîtresse de Brutal Death. Alliant avec grande classe brutalité et mélodies mémorisables, passages rapides et mid-tempo, cet album possède tous les atouts pour plaire à tous les amateurs de Death Metal, C'qui m'laisse penser que cet album n'est pas près d'être oublié par une grande partie des lecteurs de Thrasho !

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