Abdicate - Fragmented Atrocities

Abdicate fait partie des rares groupes récents de brutal death US à m'avoir tapé dans l'oreille. C'était en 2011 avec leur deuxième album Transcend Through Sacrifice qui suivait déjà le sympathique Forged In Ruin. Si le combo continuait sa progression, ce troisième chapitre intitulé Fragmented Atrocities et sorti en avril dernier sur Sevared Records, label du groupe depuis ses débuts en 2008, devait constituer un des highlights de 2013 en terme de brutal death.

Mission accomplie mais surtout parce que cette année reste assez pauvre pour le style. Non pas que Fragmented Atrocities soit mauvais ou constitue une grosse déception. Il s'agit même d'un très bon opus de brutal death très au-dessus de la moyenne, recommandé à tous les amateurs de brutalité typiquement américaine. Son seul souci en fait est d'être inférieur à Transcend Through Sacrifice. Le retour du Yeti au chant correspond à une évolution plus slammy, plus NY pour Abdicate. Si le précédent opus offrait une place minoritaire aux slam parts par rapport aux blasts, les deux facettes de la formation de Rochester se partagent ici la tête d'affiche de façon plus équitable. Plus de slam parts, plus de groove, plus de gras, à l'image du chant davantage guttural/yaourt de Yeti par rapport à Juan qui se montrait plus varié et compréhensible.

Voilà pourquoi je garde une préférence pour Transcend Through Sacrifice. Mais c'est uniquement parce que je choisirai toujours les blasts face aux slam parts. Par chance, Abdicate en a conservé un paquet, ce pourquoi il garde tout mon soutien. D'autant plus jouissif d'ailleurs que la caisse claire bénéficie d'un son naturel et d'un mixage très favorable. En clair, ça sonne divinement bien, avec des riffs inspirés par-dessus. On a même le droit à un peu de gravity sur "Burning Ascendance" et "Foreseen Abomination". Le quintette offre aussi toujours ces quelques passages bandants sur lesquels il balance un riff heavy as fuck tout en blastant, comme sur "Rejoice In Depredation" à 2'00. Qu'est-ce-que c'est bon!

Non seulement Abdicate continue de jouer rapide malgré une tendance plus prononcée pour les lipides mais il faut avouer aussi que question slam, le combo connaît son affaire. Difficile d'expliquer ce qui sépare une bonne slam part d'une mauvaise surtout qu'elles tournent toujours autour du même type de riff. Quoiqu'il en soit, les bonnes slam parts sont légions sur ce Fragmented Atrocities. C'est de l'ultra-classique, du déjà entendu mais les Américains ont ce petit quelque chose en plus qui fait sonner le tout bien mieux que 90% des autres formations du style. Impossible de ne pas adhérer au groove charnu dégagé par la musique et j'imagine bien le massacre en live! La qualité des slam parts doit aussi beaucoup à l'alternance avec les séquences blastées. Que du slam même bien fait aurait ennuyé.

Néanmoins, on ne peut s'empêcher de penser que Fragmented Atrocities sonne plus générique, plus banal. Pas que Transcend Through Sacrifice était un modèle de personnalité mais le choix de bourrer davantage que de ralentir le tempo les démarquait des autres groupes de brutasses américaines. Voilà ce qui m'a légèrement déçu sur ce disque. Heureusement, on pourra retrouver quelques traces d'originalité à la fin de "Assumption Of Catastrophe" et son feeling black metal excitant ou sur l'excellente reprise finale de "Ground Zero Brooklyn" de Carnivore bien brutalisée tout en respectant l'esprit de l'original (notez le flow rappé en growl à partir de 3'22, impressionnant!). Avec le groove slammy efficace et les blasts jubilatoires, ça nous donne tout de même un bien bon album sur lequel il serait dommage de faire l'impasse en ces temps de disette. Certes, il rentre un peu dans le rang à cause de la slammisation, le chant du Yeti est plus poussif et moins puissant que celui de Juan, la durée de 26 minutes abusée (quoiqu'elle empêche tout ennui) et la couleur jaune/vert fluo sur la pochette à vomir, mais Fragmented Atrocities n'en constitue pas moins une nouvelle preuve du talent d'Abdicate, désormais établi comme une valeur sûre.

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