Swordmaster - Wraths Of Time

Il est encore de temps de dépoussiérer quelques bonnes vieilleries suédoises et d'étoffer notre dossier « Black/Death suédois ». Pour les connaisseurs, oublier l'immondice Deathstars (resucée de Marilyn Manson à la scandinave), les anciens membres œuvraient bien plus tôt dans un black metal délectable à tendance thrashy (avant de virer vers un death/thrash mélodique). Formé en 1993 à Gothenburg par le petit frère de Jon Nödtveidt (R.I.P), Emil "Night " Nödtveidt, et le batteur de Dissection, Tobias "Inferno" Kellgren, Swordmaster sortira une première démo avant de signer très rapidement sur le label Floridien Full Moon Productions. Ayant déjà un portefeuille bien fourni (merci Jon), les Suédois n'auront pas grand mal à partir au renommé Studio Fredman afin d'enregistrer leur premier EP Wraths Of Time.

A des années lumières de leur indus goth' nauséabond post-1999, Swordmaster largue certainement l'un des black/death les plus couillus de l'époque (nous sommes en 1995 !) : méconnaissable au plus haut point lorsqu'on écoute leur musique de « drag queen » actuelle ! Dans un tempo épileptique et sans aucun temps mort du père Kellgren (il suffit d'écouter Live Legacy pour comprendre son potentiel), il faudra laisser les riffs black primaires et les mélodies démoniaques vous trainer dans leurs profonds abysses. Impossible évidemment de ne pas penser au groupe anti-cosmique du grand frère et à ce Storm Of The Light's Bane sorti la même année. Mais le black/death soutenu de Swordmaster est nettement moins subtil et se rapproche plus d'un Diabolical de Naglfar. D'ailleurs on sent que le groupe de Rydén en a puisé une partie de son inspiration dans ses compositions ultérieures, le titre éponyme (quelle intro !) ressemblant étroitement à un « I Am Vengeance ».

La production du studio Fredman en étonnera plus d'un, puisqu'elle sonne bizarrement méchamment « raw » tout en restant très puissante. Affublé d'un chant black de possédé, l'ambiance black metal glaciale et inquiétante est clairement ressentie. Mais voilà, une fois les deux titres instrumentaux particulièrement inutiles retirées, les 11 minutes au compteur demeurent bien maigres pour rassasier nos oreilles. Frustrant quand on sait que Swordmaster aurait pu démontrer tout son talent sur un album complet. Ici, on reste plutôt le cul entre deux chaises. Deux très bons titres, certes peu originaux (sorte de Dissection primitif), mais qui ne permettent pas de juger réellement le niveau de composition des Suédois quand on sait le virage musical pris plus tard.

Seule offrande dans le style black/death, Wraths Of Time aurait certainement fait son effet à l'époque si il avait été un album et non EP. Avec seulement deux titres dans le coffre (les deux instrumentales ne servant à rien), l'auditeur en manque grignotera la moindre seconde. La suite de la discographie sera d'un tout autre genre puisque Swordmaster s'orientera vers un death/thrash mélodique plus conformiste mais néanmoins efficace.

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