Centinex - Hellbrigade

Centinex entame sa mutation après le death metal old school en perte de vitesse de Reborn Through Flames, le groupe se sépare de son chanteur ainsi que de son guitariste fondateur après 10 ans de bons et loyaux services. Un chapitre se clôt. Les voilà respectivement remplacés par Johan Jansson (Interment) et Jonas Kjellgren (Carnal Forge). Le line-up enregistrera la bombe Bloodhunt (MCD) en 1999 puis recrutera enfin un « vrai » batteur (6 ans après Transcend The Dark Chaos), il s'agit de Kennet Englund (Interment). Les Suédois sortiront très vite un autre EP en 2000 (Apocalyptic Armageddon) puis repartiront enregistrer leur cinquième album Hellbrigade chez Jonas Kjellgren, au Black Lounge Studios. Edité encore une fois par le défunt Repulse Records en 2000, c'est World War III Records qui rééditera un an plus tard la galette accompagnée du précédent EP. Leur dernier label Candlelight Records ressortira finalement le disque en 2003.

La brigade de l'enfer n'est pas vraiment du genre à faire dans la dentelle sous un ciel radieux et introduit par le chant des moineaux. Comme en témoigne le classieux artwork, les ténèbres surplombent l'église de la cité pour un assaut annihilateur. Bloodhunt annonçait déjà le futur carnage, le titre d'ouverture « Towards Devastation » ne pouvait pas être plus explicite. Une mandale lancée par des riffs à placer dans le panthéon du death metal suédois : le meilleur titre du groupe ? Il n'est pas seul, le trio de tête vous assommera d'entrée (argh ces riffs) ! Quel plaisir de ne pas réentendre une B.A.R mais un humanoïde « pile Duracell » ! Malgré un curieux son de batterie (cette caisse claire ?!), la production béton de Kjellgren ira soutenir cette musique « Dismemberienne bulldozer » tout comme le chant old school puissant de Johan (déjà démontré dans Interment). Outre ses divers hurlements, le gus n'hésitera d'ailleurs pas à placer discrètement quelques lignes claires pour saupoudrer cette ambiance noire et inquiétante (« One With Eternity », « Nightbreeder »). Car la paire Schulman-Wiklund est toujours présente, Centinex garde ainsi son aspect « evil » (limite black) délectable qui l'accompagne depuis ses débuts mais cette fois-ci dopé par l'arrivée des nouvelles recrues. Hellbrigade n'est donc pas qu'un condensé de titres directs sans quelconque saveur, Centinex ira même jusqu'à proposer des breaks atmosphériques frissonants (l'énormissime « Last Redemption »).

Les mélodies (raaah les leads glacials d'un « Bloodconqueror ») marque de fabrique du groupe (et a fortiori du pays) ne sont évidemment pas en reste et tout particulièrement dans le mariage death/thrash du groupe. Jonas Kjellgren (quels soli !) et l'esprit de Carnal Forge ne sont pas bien loin (« One With Eternity », « Neverending Hell »), on sent déjà que la suite de Centinex s'annonce différente. Hellbrigade reste donc très accessible, balance parfaite entre brutalité, mélodie et noirceur. Mais comme sur chaque album du groupe, un essoufflement se fera sentir la moitié de l'album (ayant déjà massacré vos tympans et votre nuque). Rien de bien méchant en somme : papier peint bien dégagé mémé ! Quant aux titres bonus issus de l'EP Apocalyptic Armageddon, ils restent par contre relativement anecdotiques comparés à la puissance du reste (et surtout de Bloodhunt sorti quelques mois plus tôt).

Pièce maîtresse de la discographie de Centinex, ce Hellbrigade est clairement l'album qu'il vous faut si vous souhaitiez découvrir le groupe (Bloodhunt en haut de la pile). Ceux appréciant le death metal noir qui envoie de la purée avec une touche mélodique et thrashy, foncez sans hésiter. Car la suite typée « swedish death/thrash », bien que très efficace, se voudra nettement plus conventionnelle et donc moins intéressante. Aucunement révolutionnaire mais foutrement jouissif !

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