Watertank - Sleepwalk

Cela faisait bien longtemps que je ne m’étais pas penché sur le cas de Watertank. J’avoue même être complétement passé à côté du EP Fairy Crimes paru en 2009. De fait, ma dernière rencontre avec le groupe remonte donc à 2004 et leur première démo Sub. Autant dire que le groupe m’est aujourd’hui presque totalement inconnu.
Ce sont finalement beaucoup de choses qui ont changé pour le groupe nantais, notamment en terme de line-up puisque seulement deux membres de la formation originale demeurent aujourd’hui présents dans les rangs de Watertank. D’un point de vue strictement musical, Sleepwalk réserve également son lot de surprises puisque dans mes souvenirs j’en étais resté à une musique franchement plus lourde et oppressante lorgnant du côté d’un Isis ou d’un Cult Of Luna.

De l’eau semble donc avoir coulée sous les ponts puisque Watertank sonne désormais comme un groupe d’Heavy Rock alternatif empruntant autant au Stoner qu’au Post-Hardcore. Un mélange peut-être moins écrasant qu’auparavant mais toujours aussi viril où les guitares tiennent assurément la dragée haute. Des guitares volontaires, tantôt puissantes et menaçantes mais sachant également se faire plus dociles lorsqu’il le faut. Un bon compromis entre l’agressivité du Post-Hardcore et les mélodies ensoleillées du Stoner Rock. Des mélodies délicieusement sucrées qui se montrent particulièrement efficaces et qui ne tardent jamais à s’inviter dans notre tête. On pense évidemment à Torche tout au long des quarante deux minutes que dure ce premier album même si ce n’est pas la seule comparaison qui vient à l’esprit…

En effet, j’ai pu lire ici et là que la musique de Watertank n’était pas sans rappeler des groupes comme Helmet ou Quicksand. Sans être aussi enthousiaste que certain à ce petit jeu peu fair-play de la comparaison, je dirais qu’effectivement ces deux monuments de la musique alternative représentent une source d’influence majeure pour les nantais. Malheureusement le chemin est semé d’embûches et pour moi la comparaison est loin d’être aussi évidente. Du moins disons plutôt pour être exact que Watertank a selon moi encore de la route à parcourir avant d’arriver au niveau de composition de ces deux groupes devenus aujourd’hui incontournables. La faute à des riffs souvent trop en retraits, qui manquent cruellement de relief et peinent à convaincre. A l’inverse des mélodies que l’on peut ainsi mémoriser après seulement quelques écoutes, j’avoue ne pas retenir grand chose de la majorité des riffs qui constituent ce « Sleepwalk ». Pire encore, l’envie se s’y replonger n’y est pas vraiment. Il y a bien quelques titres qui tirent tout de suite leur épingle du jeu ("Pro Cook", "Off The Radar", "Sleepwalk" et "Six Days") mais à l’inverse trop de titres sur lesquels on a l’impression qu’il ne se passe finalement pas grand chose.

C’est dommage car j’aimerai vraiment partager l’enthousiasme qui entoure ce premier album de Watertank. Malheureusement je n’y arrive pas. Pourtant celui-ci ne manque pas de qualités. En plus de celles décrites un peu plus haut, on peut y ajouter également un certain groove qui devrait faire remuer de nombreuses têtes, un chant intéressant même si ce dernier offre trop peu de variation sur la longueur, une basse dynamique et bien mise en avant ainsi qu’une production naturelle ne sacrifiant ni à la nervosité ni à la lourdeur ni au côté catchy de l’ensemble. Alors quoi ? Ce disque ne serait-il simplement pas fait pour moi ? Possible… Je sais en tout cas avec certitude que je n’y reviendrais pas. Néanmoins, je n’ai pas lâché les noms de Torche, Quicksand et Helmet au hasard. Aussi, si vous lisez cette chronique et que vous vous sentez une quelconque affinité avec ces trois groupes, n’hésitez pas à écouter et découvrir Watertank. Ils le méritent.

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