Vader - The Empire

Après un coup de mou au milieu de ce nouveau millénaire le vaisseau mené par Peter semble avoir repris du poil de la bête depuis le début de cette décennie aussi bien sur scène que sur disque. Il est vrai que l’instabilité chronique après le décès de Doc et les départs de Mauser et Daray, n’ont pas aidé son leader à se refaire une santé, pourtant depuis l’arrivée de Spider les choses vont nettement mieux, ce dernier a apporté un nouveau souffle et cela coïncide justement avec un retour en grâce attendu et espéré. Car le quatuor avait surpris tout son monde avec l’énorme « Welcome To The Morbid Reich », et confirmé l’essai avec l’excellent « Tibi Et Igni » qui déployait une facette plus Thrash fort agréable. Depuis le groupe se (re)découvre sous un nouveau jour en concert puisque les gars semblent enfin y reprendre du plaisir tout en ne jouant plus en pilotage automatique, comme cela avait été trop souvent le cas durant plusieurs années. D’ailleurs ce renouveau artistique s’est confirmé par le retour de l’ancien logo comme pour dire que les errements de « Impressions In Blood » et « Necropolis » sont désormais loin derrière eux et font dorénavant partie du passé.

On s’aperçoit de cette bonne forme d’entrée avec « Angels Of Steel » et « Tempest » qui nous montrent des polonais en pleine possession de leurs moyens, où l’on trouve tous leurs éléments classiques et éprouvés qui tabassent dès le départ. C’est un début sans surprises, hyper classique mais diablement efficace qui servent parfaitement de mise en bouche pour la suite. Car heureusement ils ont la bonne idée de ne pas bourriner en permanence, permettant ainsi à la suite de gagner en densité, tout d’abord avec l’excellent « Prayer To The God Of War » (qui figurait sur l’EP « Iron Times » dans une version légèrement différente) qui a tout pour devenir un nouvel incontournable des futures tournées. Celui-ci a délaissé les blast pour des parties de batterie et de guitares tournées à fond vers le Thrash, ici on retrouve des éléments du Big Four et d’EXODUS dans le son et le jeu, qui ne sont pas sans rappeler « Triumph Of Death » qui figurait sur son précédent disque. La suite continue dans cette voie où la variété prime sur la brutalité, avec le très bon « Iron Reign » où priorité est donnée au mid-tempo et à un peu de mélodie, ou encore « No Gravity » aux nombreux changements de rythmes. Sur ce dernier point mention spéciale aux tueries « Genocidius » et « The Army-Geddon » qui vont faire mal en live, car chacun d’entre eux possède deux parties distinctes (une rapide et l’autre plus massive et écrasante) et une accroche indéniable, notamment pour la dernière avec son texte militant et guerrier, au phrasé qui harangue la foule et le public. Enfin pour terminer sur les chapeaux de roue « Feel My Pain » est d’une efficacité sans failles, avec toute la panoplie habituelle de la bande et en y ajoutant un côté brise-nuques sur les passages plus lourds et quelques relents épiques pour y ajouter plus d’accroche encore, pour un rendu vraiment terrible. Après « Parabellum » joué plein pot où l’on reconnaît sans peine le VADER originel, l’ensemble se clôture avec le surprenant et écrasant « Send Me Back To Hell » au tempo volontairement bridé qui ralentit et s’alourdit au fur de la mesure de l’écoute et qui termine ce cru 2016 réussi du quatuor.

Celui-ci signe une franche réussite qui sert de prolongement parfait à son précédent effort qui alterne entre classicisme assumé et volonté de faire légèrement évoluer sa musique (grâce à une plus grande part d’écriture laissée à Spider - dont la patte est de plus en plus reconnaissable), car heureusement les fondamentaux sont toujours là et l’on reconnaît sans peine sa touche. Avec en prime un passage aux Hertz Studios (une habitude depuis 2006) qui offre un rendu un peu plus chaud et naturel que lors de ces précédentes venues (la basse est bien présente dans le mixage) Peter et ces acolytes signent une œuvre du même niveau que la précédente, qui ne s’étire pas en longueur inutilement pour confirmer bel et bien leur renouveau et la force du line-up actuel, qui est probablement le meilleur à ce jour avec lequel son dernier membre originel a pu travailler.

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